Джек Лондон. Закон жизни

«Закон жизни» — короткий рассказ американского писателя Джека Лондона, впервые опубликованный в марте 1901 года в журнале McClure's Magazine. В 1902 году он вошёл в сборник «Дети мороза». Действие охватывает последние часы жизни старого и немощного вождя инуитов Коскуша. Его племя вынуждено покинуть стоянку в поисках пищи и ресурсов, так как старик слишком стар и слеп, чтобы быть полезным. Даже его сын, вождь племени, оставляет отца, поскольку должен заботиться о своей новой семье. Коскуш не возмущён и не жалуется. Он принимает свою судьбу, осознавая «закон жизни», который управляет всем сущим. Оставшаяся охапка хвороста становится для него мерой жизни: пока она горит — он держится, когда последняя ветка погаснет — наступит смерть. В своих размышлениях старик приходит к выводу, что природа безучастна к отдельным существам, заботясь лишь о выживании вида. «Задача жизни — продолжение рода, закон её — смерть», — формулирует он. Коскуш вспоминает события своей долгой жизни — годы голода и времена изобилия, охоту на могучего лося, которого загрызли волки. Он понимает, что и сам не избежит своей судьбы, и принимает её как неизбежный закон.