Среди духовных ценностей ведущее место принадлежит моральным. Каждый класс, каждая эпоха создает свои понятия о моральных ценностях — одобряемых и сформулированных классом или всем обществом идеальных моделях социального поведения.
При рабовладельческом и феодальном строях сама жизнь заставляла строить идеал мужчины на основе таких его качеств, как физическая сила, выносливость, мужество и т. п. При капитализме на первый план выдвинулись уже иные достоинства — мера собственности, предприимчивость, изворотливость, безжалостность в конкурентной борьбе, умение делать деньги.
Мы все появились на свет друг для друга. Только вместе, помогая друг другу, заботясь друг о друге, мы можем поднимать самих себя на пьедестал человечности.
В истории этики категории добра и зла трактовались по-разному. Гедонисты отождествляли добро с наслаждениями, а зло — со страданиями. Идеалистическая теория морали использует в качестве формально-этического принципа принцип ригоризма, по которому добром признается сам факт соблюдения индивидами своего долга перед обществом. Представители утилитарной этики утверждали, что добро — это то, что полезно для индивида, а зло — то, что вредно для него.
Мир диалектически противоречив, а конкретная форма добра и зла зависит от классовых интересов людей, их характеров и возможностей, и от убеждений и ошибок.
По своему содержанию понятия добра и зла одновременно объективны и субъективны. С одной стороны общество, класс формируют понятия о добре и зле на основе объективного опыта и истории. С другой — эти понятия зависят от человека как представителя общества или класса, поскольку он имеет возможность самостоятельного выбора между добром и злом.
Причастность личности к добру может быть активной или пассивной. Равнодушие, пассивность так или иначе способны сделать человека, независимо от того, сознательно желает он этого или нет, пособником зла.
Наши далекие предки пришли к представлению о справедливости как к необходимой предпосылке практического разрешения вопросов, связанных с регулированием социальных отношений общества и личности.
Общество, основанное на частной собственности и неравном распределении благ, на указанном представлении привилегий одним за счет других, дает свое толкование понятию «справедливость».