Жозе Сарамаго. Перебои в смерти

«Перебои в смерти» — роман португальского писателя, лауреата Нобелевской премии Жозе Сарамаго. Написан в 2005 году на португальском языке, переведён на английский и другие языки. Действие происходит в неназванной стране, не имеющей выхода к морю. Однажды, с 1 января, с ударом полуночи никто в стране больше не умирает. Сначала жители празднуют победу над смертью, но вскоре радость сменяется отчаянием. Старость, болезни, несчастные случаи и другие причины смерти никуда не исчезли. Тысячи людей оказываются в состоянии «отложенной смерти», а их родственники не знают, как облегчить страдания близких. Возникают демографические и финансовые проблемы: больницы и дома престарелых сталкиваются с нагрузкой, похоронные бюро опасаются потери бизнеса. Католическая церковь чувствует угрозу, так как это ставит под сомнение одну из фундаментальных основ их догмы — смерть и воскресение Иисуса Христа. Подпольная группа (мафия) разрабатывает способ окончательно убивать недееспособных людей и освобождать от их бремени их семей. Вскоре Смерть возвращается. Она объявляет в письме в СМИ, что эксперимент окончен, и люди снова начнут умирать. При этом она обещает присылать обречённым письма за 7 дней до их кончины, чтобы дать им неделю на подготовку. Письма в фиолетовых конвертах вызывают ажиотаж в стране. Особое внимание уделяется виолончелисту, который не собирается умирать. Каждый раз, когда Смерть отправляет ему письмо, оно возвращается. Изначально Смерть намеревалась проанализировать этого человека и выяснить, почему он уникален, но в конце концов влюбляется в него и принимает человеческий облик, чтобы встретиться с ним. Роман заканчивается так же, как и начался, — утверждением, что на следующий день никто не умер.