Б. А. Иванов

По буддизму жизнь во всех ее проявлениях есть выражение различных комбинаций, или «потоков» нематериальных частиц — дхарм. Сочетания дхарм определяют бытие того или иного человека, животного, растения, камня и т. д. После распадения соответствующего сочетания наступает смерть, но дхармы не исчезают бесследно, а образуют новую комбинацию; этим определяется перерождение индивида в соответствии с законом кармы — воздаяния в зависимости от поведения в предыдущей жизни.

В возможности воспринять учение Будды и избрать путь к освобождению все люди оказывались равны. Сословные, этнические и вообще социальные различия объяснялись и осознавались как вторичные, производные от уровня, степени нравственной близости человека к пути, указанному Буддой, и соответственно могли быть изменены в процессе нравственного усовершенствования.

Основу учения составляют четыре великие истины: жизнь есть страдание, причина всех страданий — желания, страдания можно прекратить путем избавления от желаний, «погашением» последних, а для этого необходимо вести добродетельную жизнь по законам «правильного поведения» и правильного знания».

Сам Будда и затем его ученики и последователи пользовались тщательно разработанным в священных текстах брахманизма понятийным аппаратом и языком (санскритом). Их размышления вписывались в идейно-культурный фон брахманизма: принимались перерождения (сансары), идеи воздаяния (кармы), идеал долга, технология праведного пути (дхармы). Однако акцент перемещался от коллективного действия к индивидуальному: человек мог вырваться из сансары индивидуальным усилием, осознав и сформулировав свой, личный «праведный» путь, и, повлияв на судьбу, изменить воздаяние.