Ута

Когда она станет княгиней, я стану прислуживать ей, и за это свое дело я взялась с самого детства. Но есть вещи, которые княгиня должна делать сама. На то она и княгиня.

Вокруг меня были люди, их было даже больше обычного, но мне казалось, что я одна в дремучем лесу.

Я могла бы прожить с ним счастливую жизнь. Но, видать, это была не моя судьба, а не свое надолго удержать никогда не получится.

На душе было пусто: горе выплеснулось, и оставалось только ждать, пока будущее придет на освобожденное место. Как вода в досуха вычерпанном колодце: сначала одна муть, а потом глядишь, и опять блестит что-то светлое, живое…

Река всегда утешает. Начинаешь понимать, что не тебя одного несет потоком жизни – таков общий закон. А слившись с рекой, обретаешь мир: ведь так или иначе, она приведет тебя на небо, потому что туда лежит ее неизменный путь.

– Славча, ну что ты плачешь? Я уж подумала, тебя за Хазарское море продают! А Хрольв и правда хороший человек, ты счастливо с ним будешь жить. – Я знаю, – всхлипнула она. – А чего слезы льешь? – Для порядку.

Ты-моя боль. Не могу жить ни с тобой, ни без тебя. Ты даришь мне смерть, так же как и жизнь.

Смерть – это ниже, в Кошмаре. Там вас раздергивают на атомы.

– Я думаю, мой муж считает, что на своей земле он может делать все, что хочет! – в досаде ответила я. – Да, так и есть, – печально кивнула Ута. – Может делать все, что хочет. Но отвечать за его желания придется не только ему одному…

– Наш родич Одд Хельги захватил целую державу, одолел всех врагов и сумел передать ее по наследству. Наши отцы хоть и не захватили Плесков, но занимают здесь почетное положение. Я хочу, чтобы мой муж был не хуже! – Но твой муж… если это будет Дивислав, он и так не хуже. Он – князь старинного рода, он правит целым племенем… – А он что-нибудь сделал для того, чтобы занять это место? Только родился сыном своего отца! Надо же, какой подвиг!

Мы радовались всему, что находили у себя общего. Особенно я, потому что уже тогда, в семь лет, Эльга казалась мне лучше всех на белом свете. И в тот темный зимний вечер я мысленно прикинула: готова ли я пойти в лес, если это будет нужно ей? Она и правда может пойти – она же такая смелая! Не то что я… Но ведь если я останусь дома, а она уйдет одна, будет еще хуже. И я поняла, что у меня просто нет выбора.