З. П. Трофимова

В шумерских сказаниях смерть — великое, но неизбежное зло: тьма, которой нельзя противостоять. Но постепенно появляется новый мотив — идея бессмертия, правда не физического, а духовного. Да, человек умирает, но он бессмертен в своих делах, заслугах.

Попав в подземный мир, умерший должен был прежде всего принести дары и жертвы семи подземным божествам, каждому в его дворце, чтобы заручиться их поддержкой. Около каждых врат умерший должен снять с себя какое-либо украшение, либо одежды. Можно выбраться из «страны, откуда возврата нет», если найти себе замену.

Религия финикиян и сирийцев, как и других стран Древнего Востока, характеризуется существованием государственной или официальной религии и народной. В народной религии основное место занимали земледельческие культы. Они посвящались «благостным богам»: боги податели дождя, земного плодородия, пахоты, посевов, урожая, жатвы, хлеба.

Богов необходимо было задабривать жертвами. В жертву приносилось все: еда, одежда, животные, практиковалось и жертвоприношение людей. Главный дар богу — кровь. Часто люди обстригали себе голову в честь бога, поскольку волосы символизировали кровь. Часто во время войны происходило сожжение пленных, из которых выбирались воины самые сильные и выносливые, без телесных недостатков. Цель сожжения заключалась в том, что огонь пожирал их и в виде дыма нес к богу.

Чтобы проникнуть в пустое пространство между корой земли и первозданным океаном, нужно пересечь «поглощающую людей реку», через которую перевозил на лодке особый перевозчик, «человек лодки». Образ лодочника-перевозчика душ впервые появился в мифах Двуречья, был воспринят этрусками, римлянами, греками, где носит имя Харон.

Магия, магические обряды широко были распространены в вавилонском быту. особенно сильно были развиты гадания. До нас дошли многочисленные сонники. Официальное жречество пыталось бороться с народной магией. Однако эта борьба не имела успеха.

Месопотамцы верили, что живые могут облегчить судьбу мертвых, а последние — дать совет живым. Таким образом по их представлениям связь между живыми и мертвыми не прекращалась окончательно. В подземном царстве существовали нормы поведения: здесь надо держаться тихо и не привлекать к себе внимания одеждой и украшениями, стараться не высказывать своих чувств.