Эшли. Он был центром и символом разрушенной жизни Скарлетт. Ради любви к нему она игнорировала счастье. Она не замечала любви к мужу, потому что Эшли всегда вставал у неё на пути. А теперь Ретт ушёл, и единственным воспоминанием о нём были ветки тепло-золотых осенних цветов, лежащие на могилы. Она предала своего единственного друга, пренебрегла упрямой преданностью и любовью к Мелани. А теперь и Мелани ушла. И даже любовь Скарлетт к Эшли прошла, так как она поняла, слишком поздно, что привычка любить его уже давно вытеснила саму любовь к нему.

Вроде бы давно успокоившееся сердце вдруг начало как-то слишком уж активно постукивать. Любовь? Вряд ли. Скорее некстати ожившие воспоминания о ней. Привычка любить? Оно самое.

Ничто так не сворачивает кровь, И рушит все приметы идеала, Как осознанье, что твоя любовь Уже давно чужой привычкой стала.

Истинная любовь — это когда продолжаешь любить, даже если любовь давно прошла.