Увы, чтобы быть мертвым, нужно сперва умереть.

...чтобы убедить других, нужно сперва самому быть убеждённым.

Воины-победители сперва побеждают и только потом вступают в битву; те же, что терпят поражение, сперва вступают в битву и только затем пытаются победить.

Сперва любовь, потом брак: сперва пламя, потом дым.