Царь обратился к отшельнику: — Попроси у меня все, что хочешь, и я дам тебе это. Отшельник сказал: — Хочу бессмертной жизни, вечной молодости, неиссякаемого богатства, радости, которую не омрачает горе. Царь ответил: — Над такими вещами я не властен. — Тогда оставь меня в покое, и я буду просить у того, кто в состоянии мне это дать, — сказал отшельник. Он имел в виду просить у Бога все эти блага в загробной жизни.

Ты попросишь бога о чём нибудь очень сильно. Будешь просить на коленях, умолять. Увы, ответа ты не получишь, а просьба твоя исполнится только тогда, когда ты совсем не будешь в этом нуждаться.

Один из правителей сказал: — Не достоин подарка тот, кто не снисходит, чтобы его попросить. Присутствовавший при этом мудрец ответил ему: — Тот, кто просит и берет, — больше теряет, чем получает. Истинная добродетель заключается в том, чтобы давать до того, как тебя попросят.

Правитель одной страны стремился ко всякой премудрости. Дошли раз до него слухи, что есть некий отшельник, который знает ответы на все вопросы. Приехал к нему правитель и видит: дряхлый старик, копает грядку. Он соскочил с коня и поклонился старику. – Я приехал, чтобы получить ответ на три вопроса: кто самый главный человек на земле, какое дело самое важное в жизни, какой день важнее всех остальных. Отшельник ничего не ответил и продолжал копать. Правитель взялся ему помогать. Вдруг видит: идет по дороге человек – все лицо кровью залито. Правитель остановил его, добрым словом утешил, принес воды из ручья, обмыл и перевязал раны путника. Потом отвел его в лачугу отшельника, уложил в постель. Наутро смотрит – отшельник грядку засевает. – Отшельник, – взмолился правитель, – неужто ты не ответишь на мои вопросы? – Ты сам уже на них ответил, – проговорил тот. – Как? – изумился правитель. – Увидев мою старость и немощь, ты сжалился надо мной и вызвался помочь, – сказал отшельник. – Пока ты вскапывал грядку, я был для тебя самым главным человеком, а помощь мне была для тебя самым важным делом. Появился раненый – его нужда оказалась острее моей. И он стал для тебя самым главным человеком, а помощь ему – самым важным делом. Выходит, самый главный человек – тот, кто нуждается в твоей помощи. А самое важное дело – добро, которое ты ему делаешь. – Теперь я могу ответить на свой третий вопрос: какой день в жизни человека важнее остальных, – проговорил правитель. – Самый важный день – день сегодняшний.