Маркс поделил сферу производства на производство средств производства, т. е. элементов постоянного капитала и производство предметов потребления для рабочих и капиталистов.

Если машина является наиболее могущественным средством увеличения производительности труда, т. е. сокращения рабочего времени, необходимого для производства товаров, то как носительница капитала она становится, прежде всего, в непосредственно захваченных его отраслях промышленности, наиболее могущественным средством удлинения рабочего дня дальше всех естественных пределов.

Смит переходит к капиталистической экономике, когда рабочий создает товар, а капиталист становится его владельцем и продавцом. Для капиталиста в основе стоимости товара лежат издержки на оплату рабочих, покупку средств производства и аренду земли. Но то, что для капиталиста — издержки, является одновременно доходами для рабочих, самого капиталиста и земельного собственника.

Ценность денег — параметр непостоянный. Динамика ценности денег, определяемая количеством товаров, свойственна только реальным деньгам, ибо возникающий избыток золотых денег оседает в виде обыкновенного денежного товара, имя которому — золото. Символические деньги — монофункциональны (в тличие от золотых денег, которым присуща многофункциональность), они могут быть только и только деньгами, и больше ничем — они не могут превратиться в товар, как это легко делали золотые деньги. Конечно, легче печатать деньги, чем создавать реальные товары.