Весной хозяин нанял трёх работников и отдал каждому в распоряжение по участку земли, повелев подготовить их к посеву. Работники взяли лопаты и грабли и пошли каждый на свой участок. Придя, они увидели, насколько велико было поле каждого, но делать было нечего, задание есть задание, да и разве станешь хозяину перечить. Стали они копать. День копают, два, три. Тяжело. И такая обида их взяла. «Да за что же мне такое наказание?» — думал каждый. Первый работник подумал, что задание это невыполнимо, и бросил работу, решив, что в высшей степени неразумно работать на хозяина, который даёт невыполнимые задания. Второй плакал, причитал и стонал, но продолжал копать. Третий поначалу тоже унывал, а потом решил пойти к хозяину и сказать, что трудно ему будет справиться в срок с этой задачей. — Тяжело, говоришь? — спросил хозяин, выслушав рабочего. — Странно. — Да я копать лопатой буду не меньше года, — сказал работник. — А разве я тебе говорил копать лопатой? Пойди, возьми за домом один из тракторов, — сказал хозяин.

— Представь себе, если бы цари бились сами. Вот было бы зрелище!

И жаль было своего чувства, этой своей любви, так жаль, кажется, взял бы и зарыдал.

Слыхал я, как люди восхваляли свободу, — пробормотал он, — а вот теперь мне хотелось бы, чтобы какой-нибудь мудрец надоумил меня, что делать с этой свободой!