Я с удивлением заметил, что человек отличается от других явлений природы своею скользкой, студенистой оболочкой лжи, которая служит ему защитой. Вскоре я установил наличие этой оболочки у всех моих знакомых — результат того обстоятельства, что каждый испытывает потребность явить собою некую личность, некую чёткую фигуру, хотя никто не знает своей истинной сути. Со странным чувством обнаружил я это и в себе самом и навсегда отказался от своих попыток добраться до самого ядра души того или иного человека. Для большинства людей оболочка была гораздо важнее того, что она скрывала.

Герман Гессе — немецкий писатель и художник, лауреат Нобелевской премии. ... Приобрёл известность благодаря своим прозаическим произведениям, среди которых — «Сиддхартха», «Степной волк», «Демиан», «Игра в бисер», «Нарцисс и Златоуст», а также стихотворениям (например, «Ступени»). В 1946 году Гессе был удостоен Нобелевской премии, а в 1954 году был принят в орден Pour le Mérite за заслуги в области науки и искусства. Его литературное творчество было отмечено интересом к восточным религиозным, духовным и философским традициям, а также изучением аналитической психологии Карла Густава Юнга. Центральная тема в творчестве Гессе — поиск человеком подлинности, самопознания и духовности.