Меня не покидали мысли о неравномерности времени, о том, как оно никогда ничем не заполнено – до той поры, пока внезапно не наступают дни настолько насыщенные, напряженные, ощутимые, что тебе представляется бесспорным – это и есть жизнь, и тебе наконец-то открылась ее истинная природа. Но потом время невероятным образом снова мертвеет, выясняется, что вся эта наполненность была отклонением от стандарта и, возможно, больше не повторится.
— Элиф Батуман
Элиф Батуман — американская писательница и журналистка, финалистка Пулитцеровской премии 2018 года. ... Имеет степень доктора в сравнительном литературоведении. Автор книг «Бесы. Приключения русской литературы и людей, которые ее читают» и «Идиот». Её судьба тесно связана с Россией, в своих книгах она искромётно описывает счастливые воспоминания о жизни, учёбе и работе в русскоязычном пространстве. В юности Элиф и не предполагала, что назовёт себя одержимой – одержимой «Бесами» Достоевского. Что поедет в Ясную Поляну с намерением выяснить, кто убил Льва Толстого. Что будет жадно искать связи между творчеством Бабеля и фильмом «Кинг-Конг». Что найдёт идеал истории о любви в «Анне Карениной»… Русская культура в книгах Элиф Батуман предстаёт с совершенно неожиданной точки зрения.