Великий человек вырывается из массы и отдаётся на волю обстоятельств − женская масса живёт в стороне от истории, а обстоятельства для каждой из них − это препятствие, а не трамплин. Чтобы изменить образ мира, нужно прежде накрепко в него врасти; но женщины, накрепко укоренившиеся в обществе, − это как раз те, которые этому обществу покорны. Если только речь не идёт о божественном предназначении − а в этом случае женщины ни в чём не уступают мужчинам, − честолюбивая женщина, героиня выглядят диковинными существами. Лишь когда женщины начинают чувствовать себя на этой земле как дома, появляются такие личности, как Роза Люксембург и г-жа Кюри. Они с блеском продемонстрировали, что не неполноценность женщины определила её ничтожную роль в истории, а ничтожная роль в истории обрекла её на неполноценность.
— Симона де Бовуар