Богиня звезд Иштар почти целое тысячелетие господствовала в ассирийском пантеоне. В то время как пророки Израиля проклинали звезду Венеру — мать всех людей Иштар, ассирийские цари продолжали ей поклоняться. Но в ассирийском пантеоне существовали и многие другие боги. Их культ сохранялся главным образом потому, что религии была еще чужда нетерпимость.
С примитивной точки зрения настоящая, неопровержимая, решительно ничем (мученичеством, самопожертвованием ради другого человека) не искажаемая извне истина — только физическая боль. Странно, что главным богом в самых древних религиях не был бог боли (возможно, он стал им лишь в более поздних). Каждому больному — своего домашнего бога, легочному больному — бога удушья.