Мы, петрашевцы, стояли на эшафоте и выслушивали наш приговор без малейшего раскаяния. Чрезвычайное большинство из нас почло бы за бесчестье отречься от своих убеждений. Не годы ссылки, не страдания сломили нас, и наши убеждения лишь поддерживали наш дух сознанием исполненного долга. Нет, нечто другое изменило взгляд наш, наши убеждения и сердца наши. Это нечто другое было непосредственное соприкосновение с народом, братское соединение с ним в общем несчастии, понятие, что сам стал таким же, как он, с ним сравнен и даже приравнен к самой низшей ступени его.