В ночь с 4 на 5 сентября 1943 г. состоялась встреча Сталина с патриаршим местоблюстителем митрополитом Сергием, экзархом Украины митрополитом Киевским и Галицким Николаем и митрополитом Ленинградским и Новгородским Алексием. Сталин обещал, что «церковь может рассчитывать на всестороннюю поддержку правительства во всех вопросах, связанных с ее организационным укреплением». В результате встречи было дано разрешение на открытие храмов и монастырей, воооздание духовных школ, создание в епархиях свечных заводов и мастерских церковной утвари. Митрополит Сергий передал Сталину список находящихся в заключении архиереев и священников, после чего некоторые из них были освобождены.