Иоанн Павел II оценил ситуацию после распада СССР и социального содружества в Европе. Он признал влияние экономических факторов на социальное развитие, которое привело к конфликту труда и капитала, когда труд стал «товаром, который можно свободно купить и продать на рынке, а цену его регулировал закон спроса и предложения, не учитывающий ни в коей мере, какой прожиточный минимум необходим человеку и его семье. Более того, трудящийся даже не был уверен, что продаст свой «товар». Иоанн Павел II отмечает, что многие несправедливости, свойственные «необузданному капитализму» сохранились и теперь.