Цена определяется соответствием спроса и предложения. Со стороны спроса цена определяется полезностью вещи и местом, которое занимает данное изделие среди других видов изделий. Со стороны предложения цена определяется затраченным трудом, причем в ней учитывается не только труд непосредственного производителя, но и его материальные издержки, т. е. цена также включает в себя труд других, так плотничество использует дерево, ткачество — пряжу и таким образом труда в этих ремеслах больше.
Рыночная экономика — это бесконечное взаимодействие спроса и предложения. Действительно, любому акту купли-продажи предшествуют два феномена — «спрос» и «предложение», величины которых определяют объем сделок и уровень цен на рынке. А поскольку рыночная экономика есть динамика цен и объема сделок, то добиваться их желаемого изменения можно, регулируя величину спроса (влияя на доходы потребителей) и величину предложений (влияя на прибыль производителей).