Киприан Карфагенский (родился около 200 — ум. ... 14 сентября 258) — епископ Карфагенский и искусный латинский богослов, основные сочинения которого посвящены осмыслению вопросов отступничества и раскола. Создатель канонического учения о единстве церкви и её иерархической структуре. Называвший своим учителем Тертуллиана, Киприан провёл в Карфагене три поместных собора, в ходе которых возобладало его суждение о том, что «тот не может уже иметь Отцом Бога, кто не имеет матерью Церковь». Тягчайшими грехами Киприан считал апостасию (отступничество) и схизму (раскол): вне ограды Церкви нет таинств. Его мнение, что таинства могут совершать только те священники, которые лично святы, не было поддержано в Церкви и было отвергнуто рядом Отцов Церкви: например, папой римским св. Стефаном и св. Викентием Леринским. Во время гонения императора Валериана I Киприан был вызван к проконсулу Аспазию Патерну, допрошен и отправлен в ссылку (30 августа 257 г.). На следующий год гонения усилились, Киприан вновь предстал перед судом и был казнён. Был причтён к числу отцов Единой Церкви.