В 1830 году между Ливерпулем и Манчестером открылась первая пассажирская железная дорога. Строительство этого чуда инженерной мысли потребовало принятия парламентского акта. Маршрут требовал строительства мостов, прокладывания траншей, эстакад над болотистой местностью и разрешения, казалось бы, бесконечных имущественных споров: всё это было титаническим испытанием. На открытии железной дороги присутствовали высокопоставленные лица, включая премьер-министра и члена парламента Ливерпуля Уильяма Хаскиссона. Во время празднования толпа стояла на путях, приветствуя приближающееся новое чудо. Эта поразительная машина была настолько непривычной, что люди не смогли оценить скорость приближающегося поезда, а сам Хаскиссон погиб под колёсами локомотива. Для ужаснувшихся зрителей паровая «Ракета» Джорджа Стефенсона казалась чудовищной, чужеродным, изрыгающим, ужасающим смешением современности и машин.