В его руках скрипка становилась живым существом, которое плакало, смеялось, подражало звериным крикам. Публика, шокированная нечеловеческим мастерством, объясняла его сговором с дьяволом. Многие «припоминали», как на концерте вокруг музыканта плясал черный силуэт с рогами и хвостом. Благодаря странной внешности, запутанной судьбе и крутому нраву Паганини, эти вымыслы принимались за «чистую монету». Окружающие сторонились его. А в последние минуты жизни от музыканта отвернулась даже церковь.