Весной стало ясно, что война неизбежна. Её чуяли, как чуют пожар задолго до того, как увидят его. Лишь мировая дипломатия беспомощно закрывала глаза и предавалась несбыточным метаниям — о втором и третьем Мюнхене, обо всём, только не о войне. Никогда вера в чудо не была так велика, как в наше время, когда никаких чудес уже не случается.
Великие лорды дали бы нам ещё два года войны, – заявляет дурак в своем свидетельстве, – именно женщины заключили мир. Чёрная Али, Дева из Долины, Три Вдовы и близняшки-драконы были теми, кто положил конец кровопролитию; и не мечами или ядом, а воронами, словами и поцелуями.
Этот запах... Я хочу вдыхать аромат роз. Запах крови и пороха душит меня. Земля, деревья, птицы, не молчите. Пойте о моей победе. Это — истинная победа. Наша кровь пролилась на землю, и прах наш развеялся во имя Создателя. Дул ветер и всё еще дует. Ангел, что справа от меня. Дьявол, что слева — услышьте мой голос. Помоги мне, Всевышний, я не могу остановить смерть.