Первая цивилизация, которая продвинулась достаточно далеко, чтобы изобрести письменность, была шумерская. Письменностью здесь стали пользоваться примерно с середины четвертого тысячелетия до нашей эры. Все иные цивилизации, включая египетскую и китайскую, развили у себя письменность уже после шумеров.
Очевидно, Сад — или Рай — был задуман таким образом, чтобы содержать все необходимое для нужд и желаний человека, и впоследствии он стал восприниматься как идиллическое место, где царит само совершенство, — «парадиз» (с древнеиранского «парк» или «сад»).
Дерево познания добра и зла — это дерево, плоды которого, будучи съедены, даруют знание. Принято считать, что под этим знанием подразумевается нечто конкретное, а именно моральная ответственность, способность отличить добро от зла. Между тем «добро и зло» — это еврейская идиома, обозначающая буквально «все на свете» (поскольку любая вещь несет в себе либо добро, либо зло; знать и то и другое, — значит знать все).
Наложение запрета самый простой способ указать на присутствие зла. Люди не очень охотно допускают, что обрушившимся на них злом они обязаны тому самому всемогущему божеству, которое читается бесконечно добрым, поэтому куда легче предположить, что зло — это кара, которую люди сами навлекают на себя своими безумными, глупыми, греховными или злонамеренными поступками.
Английское слово «sacrifice» («жертва») происходит от латинского «освятить» — иначе говоря, отложить что-то специально для божества. Поскольку это с необходимостью означает отнять что-то у себя, неизбежна жертва.
Те, кто прочно осел на земле, смогли запастить излишками пищи, украшений, орудий труда и оружия — чего не скажешь о кочевниках-скотоводах, обреченных постоянно скитаться с места на место. Относительное процветание более предусмотрительных земледельческих общин постоянно вызывало понятное раздражение у кочевых народов и служило источником неизбежного искушения. Вследствие этого народы-земледельцы постоянно служили мишенью для грабительских рейдов «варваров»-кочевников.
Исследователи Библии неоднократно возвращались к мысли, что «годы» в библейских книгах на самом деле обозначают лунные месяцы (календарь составлялся все-таки по ним, а не по «солнечным годам»). В году 12 лунных месяцев и при пересчете оказывается, что Адам прожил приблизительно 76 лет (930 месяцев)
«Ной» по-еврейски означает «отдых» или «покой, утешение, удобство». Если следовать Библии, ныне существующее человечество — это все потомки Ноя и его семейства.
Человек смертен и у грешников осталось совсем немного времени, чтобы испытать терпение Бога. Они только плоть, и потому слабы. Следовательно грех им органически присущ, оболочка плоти — весьма несовершенное хранилище для святого духа.
Если человек прольет кровь человеческую, он совершит богохульство, потому что посягнет на дар божий. Убийца, совершив свое черное дело, должен будет поплатиться собственным даром божьим и его можно безнаказанно убить: убийство убийцы не считается богохульством. Подобные ситуации мы встречаем во многих дописьменных обществах, где не было твердых писаных законов.
Радуга всегда вселяла в сердца людей восхищение и благоговение, ее форма и положение в небе наталкивали на мысль, что она может служить мостом, удобным средством сообщения между небесами и землей.
Библия исповедует теологический подход к истории — то есть считается, что все события происходят по воле бога и, таким образом, основываются на высшей справедливости. Счастливый поворот судьбы — это результат повиновения божественному закону; беды и несчастья — следствие неповиновения.
Если довериться авторам Библии, то сразу после потопа все человечество представляла лишь семья Ноя, и члены ее, как и их ближайшие потомки, говорили на одном языке. Однако наука говорит обратное. В XXIV веке до новой эры (им по традиции датируется библейский потоп) существовало уже великое множество языков, хорошо известных даже на ограниченной территории, где располагался очаг ближневосточной цивилизации.
В доисторические времена сырой глиной обмазывали плетеные корзины. Высушенная на солнце глина делала их столь прочными и водонепроницаемыми, что в этих корзинах можно было переносить различные жидкости. Случайное соседство с огнем костра делало «штукатурку» еще более твердой. Так человек пришел к изготовлению кирпичей и керамики.