Гэри Рассел. Разделённая верность

— Хозяин, если это существо так досаждает Вам, почему бы не позволить верному слуге убить его? — Человеку глупо бороться с тем, что он не может убить, Стефан. Запомни это. Это не плоть и кровь Доктора, мой друг. Именно его душа, его упрямый дух нужен мне. Нет смысла убивать его.

— Значит, ты не нуждаешься в помощи, так? Адрик кивнул. — Все в полном порядке. — Хватит фокусов. Если ты когда-нибудь будешь нуждаться в помощи, Адрик, просто позови меня. Мы еще встретимся. — Когда? — О, это зависит от Доктора, — рассмеялся Игрушечник. — Но, честно говоря, думаю, что это будет очень скоро. Время показать мои любимые игрушки. Взгляни. — Рядом с ними появился декоративный лакированный стол. На нем лежали четыре тряпичные куклы, прототипы которых можно было узнать по одежде. Одна кукла — Адрик, другие — Нисса, Тиган и Доктор. — Тебе придется сделать выбор очень скоро, Адрик. Время, как говорится, не на твоей стороне.

Искусство, однажды сказал ему Доктор, весьма субъективная вещь. Один художник может нарисовать великолепную картину с желтыми цветами в поле, практически как на фотографии. Другой может увеличить изображение цветов пропорционально фону и переднему плану. Следующий живописец может сделать цветы угловатыми и двумерными, а еще один — картину с тремя желтыми грязными пятнами на синем фоне. Но у каждого из них есть собственное видение мира и поклонники.

— Кто Вы? — У меня было много имен. Мои люди… были… ткачи. Прядильщики. Создатели снов, Адрик. Но я заскучал и оставил это крошечное, замкнутое существование. И теперь, Адрик, теперь эта Вселенная — моя игровая площадка. — Игровая площадка? — Да, Адрик. Игровая площадка.

У Вас есть тайна, и это — сыр в мышеловке, в которую он хочет попасть.

— Я чувствую себя очень усталой, — объявила Нисса. — Думаю, что понимаю, почему — сказал Доктор. — В еду был подмешан наркотик. Оуквуд попытался осмыслить это, но почувствовал, что эффект дает о себе знать — Вы знали об этом? — спросила Дитер. — Я подозревал. — Но почему Вы ничего не сказали? Доктор прислонился к стене. — Поскольку все мы нуждаемся в некотором отдыхе, и это гарантирует, чтобы мы получим его. Если Смотритель хотел бы причинить нам вред, он убил бы нас в шаттле или оставил замерзать снаружи, как только получил Тиган. Он улыбнулся Дитер, но та, как почти все остальные, была уже без сознания. — Помимо этого, мы все съели достаточно наркотиков, которые подействовали быстрее, чем я стал подозре… подозр…

— Это — ловушка, командир, и я думаю, что нам стоит уйти отсюда как можно быстрее. — Ловушка? — Дитер нахмурилась. — Для кого? — Для меня, — ответил Доктор. — И я почти попал в нее. — Поправка, Доктор, — сказала Таунсенд. — Вы попали в нее.

Никогда не стоит несерьезно относиться к моим играм.

Он отвернулся, щелкнув пальцами Джорджу и Маргарет, которые последовали за ним. Вместо набора маджонга на китайском лакированном столике теперь лежала кукла-марионетка. Робот протянул руки, взял ее за веревки и понес к шкафу с игрушками. У куклы было грустное белое лицо с румяными щеками и крошечными черными глазами. Ее руки свободно раскачивались, свисая из рукавов бордовых прайдонских одежд.

Адрик знал, что часто обманывался в отношении других людей. По крайней мере, он знал, что другие так думали о нем. Но — нет, у него всегда был план. Он всегда симулировал соглашение, будучи готов в последнюю минуту вернуться к Доктору.

— Скажите мне, Доктор, — произнес Паладопус, — Вы путешествуете с этими людьми по дружбе, или Вы совершили преступление, и они — Ваше наказание?

— Я знаю, что ты чувствуешь, — сказал он. — Вы? Вряд ли. — Нелегко всегда оставаться позади. Уж я-то знаю. Командир и Сара такие же, как и другие капитаны и исполнители, которым я когда-либо служил. Делают всё сами. Между ними есть особая связь, нет смысла заострять внимание на том, что я подхожу лучше или более опытный, команда остаётся вместе. Вижу, с тобой то же самое. Адрик пожал плечами. — Я привык к этому.

— О, нет… — начал Адрик, но Доктор прервал его. — Да, Адрик. Ты останешься здесь. Мне нужен кто-то, кто позаботится о ТАРДИС. — Можно оставить Ниссу. — Если Тиган будет вновь одержима, понадобится знание биоэлектроники, чтобы помочь ей. Адрик почти затопал ногой в расстройстве. — Тиган всегда одержима! Ей просто хочется внимания. Доктор глубоко вздохнул, затем мягко прошептал мальчику. — Мне нужен здесь кто-то, кому я доверяю. Полностью. Если что-то пойдет не так, ты способен убедить лейтенанта Паладопуса начать наши поиски лучше, чем Нисса. Согласен?

— Вы не забавны, Тиган Джованка. В Вас нет того, в чем я нуждаюсь. Уходите из моей сферы. — Минутку, — сказала она. — Вы не можете сначала преследовать меня, а затем… Мандарин внезапно оказался прямо перед нею. — Игрушечник может делать все, что он хочет в этой Вселенной, дитя. Помните это. Теперь. Уходите.

К сожалению, как и многим умным людям, ему не хватало здравого смысла.

— Тиган, тебе кто-нибудь говорил, что рад, когда ты рядом? — Нет, в последнее время нет. — Нет? Интересно, почему? — Доктор возвратился к своей задаче.