Неужели супружеская жизнь — это сверкающий дом, красивый ребенок, тюлевые занавески и секс субботней ночью и то, если повезёт? Как случилось, что жизнь стала такой предсказуемой?
Лёжа на больничной койке, он вдруг увидел, что вокруг есть немало людей, которым приходится куда хуже, чем ему. Он только и делал, что работал, работал, работал... хороший ли пример он подавал дочери? Наверное, в этом мире существует не только бизнес!
— Не всегда получаешь то, что хочешь, — услышал он голос мистера Афтона. — Получаешь то, в чем нуждаешься. А он был рад владеть ее телом в постели. Грег ещё помнил благодарный взгляд Глории, когда он нашел ей жилье и работу, когда надел ей кольцо на палец с рубином. И она будет благодарна ему ещё больше, когда он построит новый дом и когда у них появятся дети. Тогда у них будет все, что им нужно. И этого достаточно. Больше он ничего не сможет ей дать. Она не Мадди и никогда ей не будет. Но он всей своей жизнью попытается возместить ей этот неоспоримый факт.
Она не лучше, чем те шлюхи на Элайджа-стрит, а даже хуже, потому что сама навлекла себя на это завистью к карьере Мадди. Глупым доверием к обещаниям Кена. Никто, кроме собственного тщеславия, не вынуждал ее подниматься по той лестнице в его студию. Теперь она должна за все платить.
В ее ласках было нечто, напоминавшее ему о девушках, которых он имел в армии. Было нечто отчаянное в ее потребности быть желанной и удовлетворённой, и это сбивало его с толку.
Быть маленькой означало чувствовать себя бесполезной: слишком молода, чтобы помогать в баре, слишком взрослая для глупых игр, тебе ещё расти и расти, чтобы стать самостоятельной, а пока ты годишься только для того, чтобы присматривать за кокер-спаниелем Берти.
В самом деле, почему? Что ответить на такой философский вопрос? Жизнь полна испытаний, и клип начинаешь думать, что сумел выдержать каждое, тут же возникает новое, ещё более сложное, заставляющее тебя напрягаться ещё больше или задумываться о том, как бы из него выпутаться.
Она оскорбила его мать, умершую в родах. Как смеет старая грымза говорить ему гадости?! Он, кончено, привык выносить и не такое и давно закалился на игровых площадках. Но больше он не потерпит порок, ни словесных, ни настоящих!
Он давно перестал размышлять о том, почему попал в приют. Ему нравилось думать, что родители погибли в автокатастрофе, а он сумел выжить. Мысль о том, что кто-то просто подкинул его в приют и ушел, забыв о нем, была невыносимой...
Будь она мужчиной, врезал бы ей в челюсть, но только трус будет бить женщину. Она такой же тиран, как все, вместе взятые, в прежних временных домах, и поделать тут нечего. Жирная свинья с маленькими глазками и трясущимися от возбуждения париком!
— Но вы в неравном положении. У мисс Блант есть власть. Ты никогда не выиграешь это сражение. Иногда приходится заключать перемирие с врагом. Найти точку соприкосновения. Пойти на компромисс. Поверь, я знаю, насколько это трудно, но как по-твоему, ты ведь настоящий мужчина? Найдешь в себе силы это сделать? — Только не в этих проклятых штанах! Она нарочно заставляет меня носить их! — Длинные брюки ещё не делают мальчика мужчиной, Грег. Главное — вот это! Плам ткнула пальцем в голову и сердце. — Попробуй подняться выше глупых правил и собственного раздражения. Веди себя, как настоящий мужчина. И я постараюсь, чтобы тебе вернули брюки. Обещаю. — Спасибо, мисс. Больше я вас не подведу.