Люди наперебой твердили, как я хороша, и что второй такой красавицы нет на свете. Что-то подобное, наверное, говорили и Люциферу. Слышала про него? Это был самый умный и талантливый ангел. Господь дал ему больше, чем другим, оттого он решил, что подобен Богу. Люцифер захотел взлететь выше всех, занять место Творца, но был свергнут с небес и сломал крылья о лёд в глубине ада.
Он даже наказывает нас лишь для того, чтобы мы стали лучше. Он слишком любит нас, этот Всевышний. Если Он подарил тебе одиночество, оно для твоего же блага. Создатель никогда не ошибается, просто ему доверься.
Она подвинула к себе миску с бульоном сеньоры Элвиры. — М-м-м! Божественно вкусно! — Это ещё что! Увидишь, какой у неё получился мальчик. — Красивый? — Ух! — Жасинта прикусила губу и закатила глаза. — Не то слово!
— Про какую дверь для одиноких женщин вы вчера говорили? Куда она ведёт? Таис улыбнулась, будто пришла за тем, чтобы этот вопрос услышать. — Она ведёт в далёкий, полный сокровищ город. Но дорогу в него находят немногие. — Почему? — Чтобы прийти туда, нужно разгадать все свои подлинные желания и по очереди их исполнить.
— Вот скажи, ты знаешь, чего желаешь? Я покачала головой. — Они, — Таис указала в окно на деревню, — делают всё, чтобы ты не знала. Теперь у тебя есть время. Подумай.
Она игриво подняла брови и посмотрела на меня. Мои щёки покраснели ещё сильнее: до меня не дотрагивался ни один мужчина, кроме покойного мужа. Женщины словно прочитали мои мысли. — Всё в порядке, если ты так хочешь, — Таис сжала мою руку. — Ведь ты так хочешь? — Не знаю. Я соврала: я так не хотела.
— Дочка, вставай, пора на мессу. — Я не пойду. — Ты хочешь, чтобы Бог на тебя разозлился? — Он и так из-за чего-то зол на меня, мама. — Глупости, — отвечала она и тащила меня в церковь. Там на месте Руфино сидел кто-то, но для меня его скамейка всегда была пустая. Я глядела в ту пустоту, когда, несколько лет спустя, священник спросил, согласна ли я стать женой Бельтрана. «Да», — ответила я пустоте на месте Руфино.
— Не страшно было растить ребёнка одной? — А что здесь страшного? Ветры дуют не так, как желают корабли. Мужчина, настоящий, страстный, от какого хочется иметь детей, не сидит на месте. Он то на войне, то в плавании, открывает новые земли. Посмотри на мир живых тварей: для хорошего потомства самка предпочитает самого отважного и сильного самца. Там, откуда нас привезли сюда, мы только таких и выбирали. Ведь кто живёт по-настоящему — выбирает, а не смиряется с тем, что есть, и терпит.
Ты ведь так и жила, Алма. В тебе не было горечи, как в других пожилых женщинах. Ты сияла и всегда выглядела такой счастливой. Понимаю, почему дед в тебя влюбился: ты совсем не похожа на мою бабушку. К ней я шла через силу, а к тебе — летела. Она вспоминала свою жизнь с грустью, а ты горела от воспоминаний. Она доживала, а ты жила каждый миг твоей жизни.
Перед ней вспыхнули далёкие вечера, в которых она с упоением читала про драконов и высокие водопады; про горы, которые таят бирюзу под снегами; про истоптанную многими ногами дорогу с юга на север; про жемчужный песок под тонкими пальмами; про факиров и шарлатанов; про прелесть дикой, опасной жизни. Спрашивала себя: «Неужели так правда бывает? Неужели можно жить так свободно, красиво?» Но потом закрывала книгу — дверь в мир, о котором мечтала. Возвращалась в мир предсказуемый и серьёзный.
Немногие отваживаются войти в дебри, но всё же есть такие. Немногие выдерживают ужас пустыни, но всё же есть такие. А вот реку, эту самую реку, пересекают лишь единицы. Одно её течение толкает свои воды на запад. Именно оно унесло большинство искателей прочь от города, где каждый находит счастье; где каждый становится хозяином своей впечатляющей силы.
Ты вошла в джунгли и не побоялась встретиться с чудовищами из твоего детства. Расплела дремучие ветви секретов твоего рода. Теперь знаешь в лицо всех своих призраков, теней, монстров. В пустыне ты сбросила с себя их заклятия, стряхнула толстую корку чужих, налепленных на тебя страхов. Нашла внутри себя настоящую себя и не испугалась своих желаний. Теперь перед тобой — самый важный выбор: предать свой истинный свет, как это сделало большинство; или принести ему клятву.