Сын Тамерлана велел написать в своей гробнице: «Глупец надеется на свои деньги. Умный — на свой труд». Наследник эмира Тимура видел, как воины его отца нападали на города, грабили богачей и снимали их головы взмахом сабли. А вот к мастерам никто не смел прикоснуться — их уводили служить новому хану. Умельцы теряли всё и обретали всё тут же. Хороший мастер не бывает беден, ведь его сокровище — это навык. Так что запомни: если твоё богатство нуждается в замке, то ты нищий.
«Ступай в мир и ходи только по тропам любви», — сказал мастер. Но вначале я не знал, как ходить по тропам любви, потому просто брёл, куда вела Стелла Марис — Полярная звезда, Мария.
От улыбки мастера раскрошилась одна из стен в моей башне, туда толпой вошли паломники, нищие и собаки — и пугающая пустота исчезла. Я перестал быть высокомерным стеблем. Измученный и потому мягкий, я переплёлся с миром, в котором всё ценно.
Да, подошва — толщиной с крылышко мухи, ведь люди идут в этих туфлях к месту, где заканчиваются страдания, а значит, должны чувствовать всё по дороге. Каждый камень, каждую щепку. Мир ранит. Он должен ранить. Чтобы с каждым разом болело сильнее, и человек шёл вглубь, до места, где появилась рана.
«Много званых, да мало избранных», — говорят христиане. Многие чувствуют божественный импульс, но мало кто отвечает, ведь остаться на месте проще, а не сделать легче, чем сделать.
— Пожени нить и иглу, пока я додумываю орнамент. — Поженить? — Да, игла — женщина, нить — мужчина. След от иглы не виден, но она идёт первой. Всё начинается с женщины в этом мире.
Утром на подоконнике я нашла иголку — обычную, не золотую — и приняла приглашение сразу. Так начался мой путь по дороге терпения к самому красивому из ремёсел. Мастерицы испытывали меня постоянно: первый год я полировала их вышивки кабаньим клыком и покрывала нити воском, чтобы те не спутывались, а скользили по ткани. Во второй год мне велели оплести шёлковой нитью косточку абрикоса. После приказали обвязать зёрнышко риса — с ним я провозилась тридцать четыре недели. Лишь когда справилась с этим заданием, мне позволили взять иглу и прикоснуться к узорам.