Что значит золото? — оно важней людей, Через него мы можем оправдать И обвинить, — через него мы можем, Купивши индульгенцию, Грешить без всяких дальних опасений И несмотря на то попасть и в рай.
Я плут. Я это знаю сам, зачем скрываться Перед собой? Я плут, но умный плут. Да, впрочем, я не вижу тут худого; Я сотворен, чтоб жить и наслаждаться. И всеми средствами я должен достигать Предположенной цели. Я достиг - И умный человек. Не удалось — глупец!
Но что такое ад и рай, Когда металл, в земле отрытый, может Спасти от первого, купить другой? Не для толпы ль доверчивой, слепой Сочинена такая сказка? — я уверен, Что проповедники об рае и об аде Не верят ни в награды рая, Ни в тяжкие мученья преисподней.
Покуда ни одной сединки не видать На голове, пока огнем живым, Как розами, красуются ланиты, Пока глаза во лбу не потускнели, Пока трепещет сердце от всего, От радости, печали, ревности, любви, Надежды, — и пока всё это Не пронеслось — и навсегда, — есть страсти, страсти Ужасные; как тучею они Взор человека покрывают, их гроза Свирепствует в душе несчастной — и она Достойна сожаления бесспорно. Такие люди слепы.
— Люди! Я б их проклял... — За что это? — За то, что не могу Я видеть хладнокровно, как они Стараются друг другу делать зло, С притворной добротой, когда совсем Не просят их, — за то, что не могу Я видеть общего стремленья к ничему, Или для золота разбитые сердца.