Сэмюэл Джонсон (поэт). Жизнеописания прославленных английских поэтов

Писатель, сполна осуществивший свои цели, тонет в лучах собственной славы. Если о чьем-то мнении больше не спорят, значит, его принимают на веру. Никто не помнит о первом наставнике, если его искусство ушло в народ. Ученость, сделавшаяся популярной, — уже не ученость: она есть данность, дарованная нам свыше, подобно утренней росе — освежила луг и испарилась.

Если же мы хотим по достоинству оценить автора, нам следует перенестись в его время, понять, чего доискивались его современники и какими средствами он стремился их обеспечить. Ибо кажущееся сегодня легким когда-то вызывало затруднение.

Есть люди, чьи способности раскрываются только на досуге и в уединении, а в беседе их интеллектуальный запал пропадает; веселье смущает их, слово, сказанное против, — обескураживает; застенчивость их такова, что они больше молчат, а когда открывают рот, чтобы высказаться, оказывается, тему разговора давно переменили; самоуглубление не позволяет им выпалить первое, что придет на ум, сказать слово, которое потом не поймать.