— Тут были гости из Бюро огнестрельного оружия. — Не слышал. А что случилось? — Наши предприимчивые русские братья провернули сделку со своими канадскими друзьями. Показательный хоккейный матч с распродажей армейских излишков. — Незаконно? — До крайности! Флот подключил Бюро, устроили проверку — типа, меры приняты. — Звучит знакомо. Небось, всё верх дном перевернули? — Они были здесь меньше пяти минут. Бегло проверили имущество и попросили подрегулировать свои пушки. Шапку вот подарили. Ха-ха-ха! — Отлично... — Оружие, алкоголь, табак. Было время, когда виски, сигареты и «Кольт» можно было купить с одного прилавка в одном магазине... Я опять убеждаюсь, что поздно родился. — Старые добрые времена... Тоскуешь по Дикому Западу? — По Дикому Востоку! Девятый век, Китай, династия Тан. Изобретение пороха. Вот это — моё. — Знаешь историю? — Делал в шестом классе доклад для мисс Триллскот. Какая была училка! Строгая, но с достоинствами. — И что ты получил за тот доклад? — «Три с минусом». Специально писал карандашом. Наказанием был час дополнительных занятий с мисс Триллскот. — Добился своего? — Мне нравилось в школе. Однообразная муштра по шесть часов в день. Ходить в ногу, носить форму, соблюдать правила. Командный дух и немного порядка — что может быть лучше? — Армия — не стадо овец. — Нет, конечно. Но любой механизм состоит из деталей: пружинок, винтиков, шестерёнок... Сами по себе они бесполезны, но если их правильно собрать, можно получить кое-что мощное и точное. Это не стадо. — Мисс Триллскот тебя хорошо учила, Грифф. — Лейтенант, я сполна отрабатываю свои деньги на самых поганых войнах. Но будь я проклят, если мне нельзя искать утешения в простой красоте пистолета и училки шестого класса!