Маркс делит стоимость на три части: «постоянный капитал» т. е. стоимость материальных издержек, переменный капитал, е. стоимость рабочей силы, и «прибавочную стоимость». Деление капитала на постоянный и переменный было новым, до Маркса было только деление на основной и оборотный капитал. Присвоение капиталистом «прибавочной стоимости», созданной рабочими, Маркс называл «эксплуатацией». Отношение дохода капиталиста к доходу рабочих он называет «нормой прибавочной стоимости» и показателем степени эксплуатации рабочих.

Капитализм — это строй, при котором рабочий работает и создает прибавочную стоимость. Эту прибавочную стоимость капиталист присваивает на том основании, что он владеет капиталом, и за ее счет живет.

Машины — средство производства прибавочной стоимости.

Стоимость рабочей силы определяется стоимостью привычно необходимых жизненных средств среднего рабочего.