Человек – всего лишь тростинка, самая слабая в природе, но он мыслящий тростник. Нет необходимости всей вселенной браться за оружие, чтобы сокрушить его: пара, капли воды достаточно, чтобы убить его. Но даже если бы Вселенная сокрушила его, человек всё равно был бы благороднее своего убийцы, потому что он знает, что умирает и что Вселенная имеет над ним преимущество. Вселенная ничего этого не знает.

Если хотите правду, то человек — вовсе не мыслящий тростник: человек — это мыслящий робот.

— Фредерик Бегбедер

Человек слабее смерти потому, что у нее есть преимущество: она знает час своего прихода, а человек в неведении...

— Григорий Горин

В сравнении с окружающим его миром человек не более как слабый тростник; но он — тростник одаренный разумением.

— Блез Паскаль

На кладбище друзей, на свалке века Я понял: пусть принижен и поник, Он всё ж оправдывает человека, Истоптанный, но мыслящий тростник.

— Илья Эренбург