В огромном большинстве партий между мастерами натуральный мат может возникнуть только в итоге упорной позиционной борьбы. Обычно побеждающий игрок сперва занимается накоплением маленьких преимуществ, которые позволяют ему вскрыть слабости в лагере противника. В конечном счете он занимает слабые поля или выигрывает слабые пешки, после чего добивается выигрыша за счет материального превосходства.