Уже в древнейшие времена педагогической провинции вошло в обычай требовать от младших, то есть еще не принятых в Орден студентов подачи от поры до поры особого вида сочинения, так называемого жизненного описания, то есть вымышленной, перенесенной в любое прошлое время автобиографии. Задачей учащегося было перенестись а обстановку и культуру, в духовный климат какой-нибудь прошедшей эпохи и придумать себе подходящую жизнь.

Герман Гессе — немецкий писатель и художник, лауреат Нобелевской премии. ... Приобрёл известность благодаря своим прозаическим произведениям, среди которых — «Сиддхартха», «Степной волк», «Демиан», «Игра в бисер», «Нарцисс и Златоуст», а также стихотворениям (например, «Ступени»). В 1946 году Гессе был удостоен Нобелевской премии, а в 1954 году был принят в орден Pour le Mérite за заслуги в области науки и искусства. Его литературное творчество было отмечено интересом к восточным религиозным, духовным и философским традициям, а также изучением аналитической психологии Карла Густава Юнга. Центральная тема в творчестве Гессе — поиск человеком подлинности, самопознания и духовности.