Каждый день мы читаем или слышим от других людей о том, как обстоятельства, неподвластные человеку («судьба, «предназначение», даже «проведение») определяют его поступки и характер. Если, допустим, человек вырос в бедности, в дурном окружении, родители пренебрегали им или даже били — стоит ли удивляться, кем он стал?... Книги о Гарри Поттере дают иной, отрезвляющий ответ. В то время как наша популярная культура нередко извиняет людей, учитывая обстоятельства их жизни, эти книги поднимают вопрос об ответственности за наши действия и указывают, что наш выбор имеет нравственное значение.