Для борьбы с ересями католическая церковь создала специальное судебное учреждение — инквизицию (от лат. inquisitio — розыск). Инквизиция стала средством уничтожения политических противников, социальных и личных врагов. По мнению Фомы Аквинского, упорных еретиков не следует терпеть, но нужно карать смертью. Инквизиционные процессы и казни на некоторое время упрочили влияние церкви, но не предохранили ее от кризиса.
— Игорь Николаевич Яблоков
