В нашей стране с середины 80-х годов произошли существенные сдвиги, создавшие условия для формирования новой российской политической науки. Важным этапом в этом процессе стала официальная отмена в 1989 г. руководящей роли КПСС, что соответственно предполагало и отмену научного коммунизма и других связанных с ним предметов в качестве обязательных для изучения в вузах дисциплин. За этим последовало официальное признание политологии как самостоятельной научной и образовательной научной дисциплины.

В эпоху Просвещения утвердилась вера в безграничную мощь человеческого разума и науки. Казалось, что применение человеческого разума и научной методологии ко всем сферам бытия позволит познать все тайны природы и произвести переустройство социальной жизни на разумных и естественных началах. Попытка переустроить социальную жизнь рациональным образом на основе просветительных лозунгов «Свобода. Равенство. Братство» вылились на практике во время Великой французской революции в террор и диктатуру.

Политэкономию прежде всего интересовала сущность отдельных экономических явлений, а уже затем — связи между ними, в то время как последующие направления экономической науки основным предметом своих исследований сделали взаимосвязи экономических явлений. Маржинализм рассматривает «чистую» экономику, абстрагируясь от ее социальных форм, а институционализм рассматривает «социальную» экономику.

Политология как самостоятельная наука стала возможна в результате отделения самого мира политического от производственно-экономической подсистемы и гражданского общества в качестве самостоятельной сферы жизнедеятельности людей.