Представление о неменяющемся мозге породило великое множество домотканых клише и житейскую мудрость, согласно которой попросту невозможно обучить старую собаку (или даже собаку среднего возраста) новым трюкам. Сколько тридцатилетнего волка не корми, он все равно будет смотреть в лес – иными словами: ты тот, кто ты есть, так что смирись с этим, и ни терапия, ни новый опыт, ни даже колдовство не могут оставить значительного следа на архитектуре вашего мозга или вашей личности, за исключением изменений в худшую сторону посредством болезни, инсульта, рака, отравления, алкоголя, наркотиков или деменции. Но нет. Как бы нас ни поучала житейская мудрость, мы знаем, что на самом деле это не так. Мы знаем, благодаря труду многих нейробиологов, что то, чем мы занимаемся, кого мы любим, где мы живем, что мы едим, сколько мы двигаемся, какой у нас стресс, есть ли у нас питомец, много ли мы смеемся – все это и миллиарды других факторов постоянно и незаметно нас меняют. Мозг, в свою очередь, этому соответствует. Мало кто понимает, насколько это потрясающая вещь. Мы можем изменить себя, если приложим усилия. Это трудно, но вполне возможно, к тому же в любом возрасте. Всегда можно найти новую любовь, новую (и лучшую) жизнь. Мозг предоставляет нам такую возможность изо дня в день. Надо только научиться разворачивать этот его подарок.