Термин «культура» в его современном значении возник сравнительно недавно. Первоначально этим словом обозначали способы обработки земли. Мыслители 18в. отождествляли культуру с формами духовного и политического саморазвития общества и человека. Во второй половине 19в. в немецкой общественно-философской мысли под цивилизацией стали понимать деятельность направленную на улучшение социального устройства, а под культурой — усилия, сопряженные с внутренним усовершенствованием человеческой личности.

Юрий Николаевич Давыдов — советский и российский философ, социолог, специалист по проблемам истории и теории социологии, социальной философии, этики, истории философии и искусства. ... Основатель крупной отечественной школы в области истории и теории социологии. Разработчик новой версии теории социологии искусства, представлявшей собой попытку перевести на более конкретный уровень ряд проблем, которые до того считались прерогативой эстетики и философии искусства. Автор ряда фундаментальных работ по истории социальной философии и социологии XIX—XX веков. Занимался социальными и философскими аспектами проблемы свободы, нравственности, взаимодействия искусства и общества. Доктор философских наук, профессор. Заведующий сектором истории и теории социологии Института социологии РАН.