Я ещё помню жизнь до войны. Помню, что когда-то мы были другими. Мы жили там, наверху. Мы были хозяевами всей Земли. Мы возводили огромные города из стекла и стали. Мы бороздили океаны. Мы подчинили себе небеса. Нас было семь миллиардов. Мы не были предназначены для жизни в пещерах. Я был рождён, чтобы дышать свежим воздухом, и я это помню.
Ну и главное, Артём... Моё время кончилось. Дальше давай ты. Впрягайся. Веди их... Помни только, я Спарту создавал, чтобы людей сберечь... Всех людей, Артём. Помни, потому что я об этом забыл как-то... Ну, всё, командир... Хватит дрыхнуть. Труба зовёт. Подъём, сынок!
Я ворошу длинной палкой давно погасшие угли, приподнимаю куски железа. Думаю, я просеял уже все это гиблое поле и, так ничего и не обнаружив, просто принялся за работу во второй раз. А потом и в третий. Что я ищу? Зеленый росток? Или хотя бы кость чужого существа, которое захотело меня — одинокого мальчишку — принять, усыновить? Или тень от деревьев, которые росли тут в день, когда мама повела меня гулять в Ботанический сад? Прощение? Надежду? Сажа и угли. Угли и сажа.
— Мы нашли место из моего сна... Холм на берегу Байкала, куда меня привел Мельник... Чистое место, как он и говорил. И нетронутая природа вокруг... Мы обрели дом. Дом у подножья сопок, на берегу озера. Дом, где мы можем растить детей — детей которые родятся не в сырых туннелях, а под чистым небом и ярким солнцем... — Дамы... И мужики! Как старший по рангу офицер, выдвигаю в командиры Ордена... Артёма! Кто за? (пауза на голосовании) — Единогласно! Ну что, товарищ командир... Какие будут приказания? — Я бы скомандовал — по домам... Только этот дом слишком велик для нас. Знаете... Полковник сказал мне однажды, что создал Орден, чтобы спасти людей. Всех людей. Значит, нам пора исполнять долг!