— Кстати, как ваше имя? Я Мина. — А я... Меня зовут Гвиздо. То есть... э... Гирьём. — Гирьём?! — Что тут непонятного? Если ты влюблён, ты не Гвиздо, а Гирьём. Так куда романтичнее.
— Когда Пожиратель мира умрёт, мы заведём себе ферму. — [Иронично:] О, да-а! Великий рыцарь Лиан-Чу скажет Пожирателю мира: «Я не боюсь тебя, злодей!», и — паф! — Пожиратель мира мёртв, и все вокруг счастливы!.. — Довольно. — Я не закончил! Природа оживёт, всё расцветёт, и нежные белые кролики будут летать над нами! — Всё! — Мы все пропадём! Пропадём, потому что какая-то малявка мечтает о рыцарях. Но жизнь не волшебная сказка! В реальности рыцари всегда погибают! Я не хочу, чтобы ты умер, Лиан-Чу!
— Не хандри, Гвиздо. Свобода лучше, чем всё золото мира. — Скажи об этом Жанлин! «Послушай, я не могу тебе выплатить всё, что я тебе должен, но я свободен, а это стоит дороже, чем золото!» Я уже вижу наше «триумфальное» возвращение в гостиницу.
— Гвиздо, ты только посмотри на это: померанские сосны! Вот какая древесина нужна нам для гостиницы! — Мне надо поесть. Иначе, когда придёт весна, ты будешь приносить цветы мне на могилу.
— Как говорил мой дедушка: «Одна работа в день — это достаточно». — Гвиздо, ты никогда не рассказывал мне про своего дедушку. — Потому что мы с тобой сироты, балда! Когда я говорю «Как говорил мой дедушка», то это просто такое выражение.
— Что случилось с Жанлин? Она ведёт себя странно, очень странно! Так ласкова со мной... Сама на себя не похожа. Странно! — Скоро день всех влюблённых. — Ну и что? Праздник как праздник, ничего особенно. Весна, прекрасное время года... Ах, да, понял! У неё годовщина свадьбы, не так ли? Вернее, годовщина всех её трёх свадьб. Она три раза выходила замуж и всегда в один и тот же день. Зачем так часто выходить замуж, не понимаю! — Это победа надежды над опытом. — Ничего себе победа! Всегда всё заканчивалось слезами!
— А теперь о главном. Разве может внушить авторитет охотник на драконов, если он вяжет?! — Но я порвал свои... — У тебя сопли вместо мозгов или что?! Вязанием только старухи занимаются! — Меня мама вязать учила!
— Почему сэр Гвиздо покидает нас? — Он сказал, что мы все погибнем. — Всё это полная чушь! — Хм... может, он всё-таки прав? — Ничего он не прав! Вы самый сильный! Сильнее, чем рыцарь Готик! — Гвиздо говорит, что жизнь не волшебная сказка. — Да что он знает, этот сэр Гвиздо! И вообще, кто он такой, Гвиздо? Лорд Зануда и Брюзга? Сэр Старый Хрыч? Господин Волдырь-на-Пятке? — Он был моим другом.
— Гектор, он хочет вести переговоры. Переговоры! Как мы с этим справимся? Мы не умеем вести переговоры, это специальность Гвиздо! — Очень просто! Спокойно. Улыбайся. Чи-и-ис! — Что значит «улыбайся»? А если меня о чём-нибудь спросят? — Успокойся! Скажи: «Чи-и-ис!»
— Что не так, Гвиздо? Контракт настолько плох? — Совсем наоборот, это самый прекрасный контракт, который я когда-либо видел в жизни! — Значит, тебе уже лучше? — Наоборот! Нет, я никогда не чувствовал себя так ужасно. Ты даже контракты умеешь заключать лучше, чем я! Я настоящий неудачник!
— Ты хотя бы раз можешь отнестись к работе серьёзно? Вечно ты устраиваешь цирк, Лиан-Чу! Только и дел у тебя, что потешать этих деревенщин! — Ну я ведь не нарочно... — Оправдание нашёл! Почему, скажи мне, эти остолопы не платят?! — Потому что им нечем? — Нет! Ты не пользуешься авторитетом. — Что такое авторитет? — Ну, как тебе сказать... Возьмём Гектора, например. Огромные клыки, шерсть дыбом... Вот он выглядит представительно, и поэтому они боятся его! Доходит? — ... — Не доходит. Авторитет — это такой охотник, у которого земля дрожит под ногами, ясно? А понадобится — он может даже пару раз врезать должникам! Бам, бам, деньги на бочку!... Дошло наконец? — Авторитет — тот, кто... клиентов лупит?
— Ничего не выйдет, Гвиздо. — А я говорю, выйдет! Я в тебя верю, а драконов легко одурачить. Мы обязательно это сделаем! — Уж пожалуйста, иначе ты разоришься!
— Это сонная болезнь, или синдром камня, или даже летаргия. Две чашки пионового настоя — и она будет танцевать танго. Впрочем, её мог заколдовать дракон. Лично я никогда такого не видел. И всё же... — [Тихо] Конечно не видел. Он не видит дальше собственного носа. — ... я слышал, что петрозавр способен на такое. Это дракон с острова Петры. — Петрозавр? — Я всегда считал, что это сказки! — Нет-нет-нет, чистая правда! — Сказка ложь, да в ней намёк. — Хм. Что это за дракон такой? Большой, уродливый, с крыльями на спине? Сколько у него пальцев? Ну-ка, говорите! — Я... не знаю. — Он живёт на необитаемом острове, что ему здесь нужно-то? — Я... не знаю. — Как он усыпляет людей? — Этого я тоже не знаю. Откуда у меня ответы на все вопросы, я занимаюсь медициной! — Хорошо. Как это вылечить, доктор? — Какое лекарство? Ну... секунду... Мне кажется, это... Да-да, это должно быть... Я понятия не имею. Вот если вы приведёте ко мне дракона, я найду лекарство... надеюсь.