Трейси Уитни

— То, что я сделал в Мадриде, было не ради денег. Это что-то вроде игры — своего рода вызов. Ведь именно поэтому мы с тобой занимаемся тем, чем занимаемся. Разве я не прав? Получаем задачу, с которой на первый взгляд невозможно справится. И начинаем искать решение. — Я знаю. Сначала я делала это ради денег. Но потом ради чего-то другого. Кстати, растранжирила на это занятие много собственных средств. Мне доставляет удовольствие потягаться сообразительностью с умными, преуспевающими, но нечистыми на руку людьми. Люблю жить на грани риска.

У меня внутри порхают бабочки размером с динозавров.

— Но вы-то, мне верите? — Верю, — улыбнулся Перри Поуп. — Все было сделано настолько по-идиотски, что похоже на правду.

— В четырнадцать лет я сбежал из дома и после этого жил при луна-парке. — В четырнадцать? — Мне повезло. Я научился там уму-разуму. А когда началась война во Вьетнаме, попал в «зеленые береты» и продолжил образование. И основное, что я усвоил: та война была самой большой аферой. По сравнению с ней наши с тобой штучки — сплошное дилетантство.

Иногда жизнь ужасно несправедлива и ее приходится исправлять.

— Я Трейси Уитни. — Она чуть не сказала: «Я была Трейси Уитни». У нее возникло кошмарное ощущение, что она лишается собственного «я».

— Небольшое испытание! В моей жизни не случалось ничего подобного! Я играю с двумя гроссмейстерами мирового класса после того, как вы преподали мне один-единственный урок... — Два, — уточнил Джеф. — К тому же у вас природный талант к шахматам. — Господи! Почему я позволила втянуть себя в эту авантюру? — Потому что мы заработаем кучу денег. — Я не хочу зарабатывать кучу денег. Хочу одного: чтобы наш корабль утонул! Почему мы не на «Титанике»?

Таких милых людей, как голландцы, Трейси еще не встречала. — Все они кажутся такими счастливыми, — заметила она. — Не забывай, изначально они — люди-цветы. Тюльпаны.

— А кто он вам? — Леди таких слов не употребляют.

Они поженятся — и навсегда откажутся от незаконных проделок! «Бог с ними, не стану по ним скучать, — думала Трейси. — Жизнь увлекательнее просто от того, что я отныне — миссис Стивенс.

— Однажды я предложил девушке выйти за меня и дал себе слово, что другого раза не будет. — Ты никогда не нарушаешь слово? — Нет, если даю его себе... Но если ты сделаешь предложение... — Мне встать на одно колено? — Нет, не обязательно. — Ты женишься на мне? — Не знаю... Трейси, да.

— К кому мне обратиться, чтобы выдали чистый матрац? — спросила она. — Ко Всевышнему. Вот только Он что-то давненько сюда не заглядывал.

— Мои ключи... Как ты их?... Я ничего не почувствовала. — Угадай, в каком они кармане. Угадаешь — они твои, нет — зайдёшь ко мне и мы выпьем что-нибудь!

Она права: со мной все, — грустно подумала Трейси. — Я только номер. Безликая, безымянная.

Они ей заплатят. Каждый. Трейси не представляла, как ей удастся отомстить. Но не сомневалась, что месть свершится. «Завтра, — думала она. — Если наступит завтра».

«Пора начинать новую жизнь, – решила Трейси. – Но какую жизнь? Я была когда-то невинной, наивной жертвой. И до чего докатилась? Воровка — вот кто я такая. — Она вспомнила Джо Романо и Энтони Орсатти, и Перри Поупа, и судью Лоуренса. — Нет, я стала мстительницей — вот кем я стала. И, наверное, авантюристкой». Она обвела вокруг пальца полицейских, двоих профессиональных мошенников, обманщика-ювелира и дважды утащила драгоценности.