Была пора, и в сердце молодом Кипела страсть, не знавшая преград; На каждый бой с бестрепетным челом Я гордо шел, весенним грозам рад. Была пора, огонь горел в крови, И думал я, что песнь моя сильна, Что правды луч, что луч святой любви Зажжет в сердцах озлобленных она. Где ж силы те, отвага прежних лет? Сгубила все неравная борьба. И пустота — бесплодной жизни след - Ждет неизбежная, как древняя судьба.
— Алексей Николаевич Плещеев
Алексей Николаевич Плещеев — русский писатель, поэт, переводчик; литературный и театральный критик. ... В 1846 году первый же сборник стихов сделал Плещеева знаменитым в революционной молодёжной среде; как участник кружка Петрашевского он был в 1849 году арестован и некоторое время спустя отправлен в ссылку, где провёл на военной службе почти десять лет. По возвращении из ссылки Плещеев продолжил литературную деятельность; пройдя через годы бедности и лишений, он стал авторитетным литератором, критиком, издателем, а в конце жизни и меценатом. Многие произведения поэта стали хрестоматийными, считаются классикой. На стихи Плещеева известнейшими русскими композиторами написаны более ста романсов.