Стыд — это «болезненное состояние осознания своей базовой дефективности как человеческого существа», тогда как вина — это «болезненное состояние осознания, которое сопровождает свершившееся или замышленное попрание субъектом общественных ценностей и правил». Стыд и вину часто путают как клиенты, так и терапевты. Самый простой способ различить их — это помнить, что стыд затрагивает центральную идентичность клиента, его целостную самость. В противоположность этому, вина относится к его специфическому актуальному или планируемому поведению. Стыдящийся человек думает: «Как Я мог совершить это?», а виновный: «Как я мог совершить Это?».