Когда принц пожелал узнать, почему его не выпускают, Старк ответил, что это для его же безопасности. – Этот город – гадючье гнездо, – сказал ему лорд Криган. – При дворе полно лжецов, перебежчиков и отравителей, которые убьют вас так же быстро, как убили вашего дядю, чтобы удержать свою собственную власть. Когда Эйгон стал возражать, говоря, что лорд Корлис, лорд Ларис и сир Перкин друзья, лорд Винтерфелла ответил, что ложные друзья более опасны для короля, чем любой другой враг, и что Змей, Косолапый и Блоха спасли его только затем, чтобы использовать и править Вестеросом от его имени.

Лорд Аларик потерял жену тремя годами ранее. Когда королева выразила сожаление, что ей не довелось познакомиться с леди Старк, северянин возразил: – Она из дома Мормонтов с Медвежьего острова, и вы б не стали называть её «леди». Но ещё двенадцатилетней она оборонялась топором от стаи волков и двоих убила, после чего пошила себе плащ из их шкур.

Парни признали поражение. Испугавшись, они уступили и согласились присоединить свои силы к лорду Старку, когда тот выступит против Штормового Предела. Манкан утверждал, что они сделали это добровольно, рассудив, что волчий лорд прав. «Окрылённые победой, они желали большего, – пишет он в «Доподлинном изложении». Они жаждали ещё большей славы, славы, о которой мечтают молодые люди, и которую можно выиграть только в битве». Грибок же более цинично предполагал, что молодые лорды просто испугались Кригана Старка.

Чёрная Али, охотница, объездчица лошадей и несравненная лучница, была далека от женской мягкости. Многие думали, что она того же рода, что и Сабита Фрей, потому что они часто составляли друг другу компанию и, как известно, делили палатку во время похода. Тем не менее, в Королевской Гавани, сопровождая своего молодого племянника Бенджикота при дворе и в совете, она встретила Кригана Старка и полюбила строгого северянина. И лорд Криган, который вдовствовал уже три года, ответил ей взаимностью. Хоть Чёрную Али никто и не называл бы королевой любви и красоты, её бесстрашие, упрямая сила и дерзкий язык пришлись по сердцу лорду Винтерфелла, который вскоре начал искать её компании в зале и во дворе. «От неё пахнет древесным дымом, а не цветами», – говорил Старк лорду Сервину, который считался его близким другом.