Джером-092

— Есть место для пассажира? — Дуглас? Выглядишь куда лучше, чем при нашей предыдущей встрече. — До смерти надоела больничная койка. Подумал, нужно сделать что-нибудь полезное. — Только в следующий раз не подставляйся, ладно? — В следующий раз я его [Атриокса] в землю закопаю. Помяни мои слова.

— Как здорово ощутить под ногами настоящую твёрдую землю, а, Элис? — Ты видел это место на подлёте, Дуглас. Тут нет ничего настоящего. — Элис права: непонятно, что нас там ждёт. Поглядывайте по сторонам на всякий случай.

— Изабель, откуда взялись эти обломки? — Ближе к концу войны здесь было сражение. Мастер Чиф спас нас всех. — Рад слышать, что Джон ещё в деле.

— Вижу следы плазменного оружия. Их тут много... Похоже, это дело рук Ковенанта. — Опять следы плазмы... Они тут живого места не оставили. — Узнаем больше, когда доберёмся до источника сигнала.

— Профессор, мы нашли ещё несколько порталов, но они какие-то странные. — Действительно. Кажется, их модифицировали — и это не оборудование К. К. О. Н. Посматривайте по сторонам — вдруг найдёте ещё.

— Изабель, это капитан... — Я знаю, кто вы. Джеймс Каттер, капитан «Духа Огня». Считается, что вы погибли вместе с командой. — Слухи сильно преувеличены.

— Сэр, докладывает разведка. Мы установили заряды и расчистим путь по вашей команде. Не знаю, от кого они оборонялись, но здесь довольно серьёзные укрепления. — Всем отойти. Элис, подрывай заряды. — Джером, это не военные укрепления. — Нет, их возвели в спешке. Должно быть, кто-то был в отчаянии. — Почему у них не было оборонительных сооружений? Они должны были понимать, что Ковенант может нанести удар. — Это научные здания. Никакой защиты. Тут жили учёные, а не солдаты. — Кто бы это ни был, их тут уже давно нет.

— Элис, мы уходим! — Да. Бегите, маленькие демоны. Отправляйтесь в погоню. Выясните, откуда они явились. И вернитесь с чем-нибудь... полезным.

— Войска Атриокса довольно сильны, и слишком хорошо окопались, чтобы лезть на них в лоб. Используя сеть порталов, он разместил свои войска по всему Ковчегу. И это большая ошибка. — Благодаря информации, найденной профессором в Картографе, нам стало известно, что неподалёку находится центральный узел управления порталами Атриокса. Если мы его уничтожим, то противник не сможет пользоваться сетью порталов. — А это значит, что часть сил Атриокса будет заблокирована, а все остальные не смогут быстро перемещаться с такой лёгкостью, как раньше. У нас появится шанс. — Есть и плохие новости: мы засекли массовую переброску войск Изгнанников в этот сектор — Атриокс раскусил наш план. Изгнанники сделают всё возможное, чтобы защитить центр управления порталами. — Вам придётся нейтрализовать все порталы на своём пути, иначе нас просто сметут. Вдобавок ко всему, наша разведка предполагает, что несколько часов назад туда же прибыл Децимус — и он жаждет реванша. На этот раз он не должен уйти живым. — Жду не дождусь, сэр.

— «Дух Огня», Децимус повержен. — ... Вот и всё? Мы справились? — Да кто бы говорил, да?

— Я впечатлён, люди... Но мы ещё встретимся. — А теперь он бомбит собственную базу?! — Настоящее чудовище... Убивает своих с той же лёгкостью, что и врагов. — Такое чувство, что Децимус пытается что-то скрыть. Обыщите, что осталось.

— Разведывательные группы прямо по курсу. Выдвигаемся. — Что здесь делает «Соловей»? У нас есть раненные? — Это один из наших разведотрядов, сэр. Мы нашли их в таком состоянии. Непонятно, от чего им так досталось. — Кажется, всё же придётся повоевать.

— Капитан, мы добрались до пушки-ускорителя Предтеч, которую нашли через Картограф. Корабль Изгнанников под прицелом, мы готовы открыть огонь по вашей команде. — Давайте! «Дух Огня» не предназначен для боя с кораблями такого класса, как их «Непреклонное Упорство», так что долго мы не продержимся. — Цель захвачена, капитан. Пушка недостаточно мощная, чтобы уничтожить корабль, но она лишит его возможности двигаться и пробьёт брешь в щитах... если мы доживём до этого. — Вот здесь и вступает в силу вторая часть нашего плана. Джером, вы с Изабель на месте? — Да, сэр. Приближаемся к базе Изгнанников под их кораблём. — Хорошо. Будь готов доставить Изабель на корабль, когда циты отключатся. Дуглас, Атриокс не может себе позволить потерять этот корабль — он отправит все силы поблизости, чтобы остановить пушку.

— Профессор, есть новости об источнике сигнала? — Это было непросто, но я смогла значительно сузить район поиска. Наша разведка уже на месте. И я слегка расчистила снимки. Похоже, это научный аванпост К. К. О. Н., но он сильно повреждён. Выглядит скверно, но Спартанцы справятся. Как обычно. Дело пошло бы быстрее, если бы мне было позволено спуститься с ними, капитан. — В отсутствие Серины вы нужны мне на корабле, Андерс. Кроме того, мы не знаем, что нас там ждёт. Джером, веди «Алых» к координатам профессора — вы должны установить первый контакт с тем, кто посылает этот сигнал. — Принято, сэр. Мы найдём его.

— Джером, разведка отыскала портал, который отправит вас к источнику сигнала. Остальным подразделениям я приказал закрепиться и прикрывать пути отхода. — Так точно... Держитесь, сейчас прыгнем! — О, как я скучал по этому!

— Каттер — Джерому. — Слушаю, сэр. — Подготовь Алых и небольшой разведотряд — Профессор отправит тебе координаты. Выясни, кто передаёт этот сигнал. Высадка через час, отправитесь налегке. — Понял, капитан — только разведка. Наконец-то стряхнём с себя паутину, сэр.