Кроу Брэнвен (Qrow Branwen)

— Так значит, эти «Девы» правда на столько сильны, что им даже не нужен Прах для их... магии? — Ага. — И их четверо? — Всегда. — И когда одна из них умирает, её сила переходит к другой девушке, которая о ней заботилась? — К любой, о ком подумает последняя. В этом вся фишка. Лучший вариант — кто-то, кому ты можешь доверять. В любом случае, их души сливаются. — И это вы пытались сделать с Пиррой. В ту самую ночь. Вы пытались обратить её в одну из них. — Амбер, предыдущая Дева Осени, подверглась нападению. Она была молода и неопытна. И напавшей на неё — как оказалось, Синдер — удалось стащить часть её силы, но не всю. Мы боялись, что если ничего не предпримем, она заберёт и вторую половину. — Поэтому вы и взвалили всё на Пирру. — Ничего мы не взваливали. Мы объяснили ей ситуацию и поставили перед выбором. И она свой выбор сделала. Ты был там, ты всё слышал.

— Приветик, полыхайка. — Привет, Кроу... — Так, зачем ты это сделала? — Ты и так знаешь. — Всё, что я знаю — как ты ударила беспомощного парня. Так что, тут либо ты врёшь, либо рехнулась. — Я не вру. — Значит, рехнулась. — Кто знает? Может, оно и так. — А я думаю, здесь дело в эмоциях. — Я видела её. Свою мать. — Рэйвен... — Я была в беде. Не смогла сдержать удар. Но когда очухалась, нападавшая [Нио] сбежала. И я думаю, что видела её [Рэйвен]. Её меч, как на той старой фотографии с тобой и отцом. — Всё-таки ты не рехнулась, Янг. Это точно была она. И дай-ка угадаю — она появилась и исчезла без каких-либо слов, верно? — Откуда ты знаешь? — Я не так часто пересекаюсь со своей сестрой, но мы хотя бы пытаемся держать связь друг с другом. Как бы это её не характеризовало. — Погоди-ка! Ты что, разговаривал с ней?! — Ага. Нашла меня, дала краткую справку по моему последнему заданию... И попросила кое-что передать тебе. — Почему ты не сказал сразу? — Хотесь дождаться нужного момента. И даже сейчас это не он. Но я думаю, что ты заслужила право знать. Она хотела через меня передать тебе, что спасла тебя первый и последний раз. Не стоит ждать от неё подобного снова. У неё свой взгляд на жизнь, хоть я его и не разделяю. А ещё она опасна. Но и ты тоже не промах, детка. Не дай этому случаю на турнире повлиять на тебя. Да, ты облажалась. Иногда плохие вещи просто случаются. Но нужно продолжать двигаться дальше. — Двигаться? Но куда? — Ну, Рэйвен дала немного информации, прежде чем ушла. На случай, если захочешь до неё добраться, я могу только подсказать, как лучше...

— Ну, как здоровье? — Всё болит... — Это естественно. Особенно, после того, что ты сделала. — И папа, и ты — вы все говорите об этом. О чём вообще речь? — Что ты помнишь до того, как отрубилась? — Я взобралась на башню. И когда оказалась наверху... Ох, Пирра! Она... — Мне очень жаль. — Я... я оказалась там... я видела её... и Синдер! А потом в глазах всё побелело... — Что-нибудь ещё? — Ничего. Только голова разболелась. — Когда ты встретила Озпина, что первое он тебе сказал? — Я не помню. Что-то про... — «Серебряные глаза». Очень редкая способность. — И? — Ты — особенная девочка, Руби. Но не в том смысле, как «любимая папина дочурка». Ты такая же, как и твоя мама.

— Эм... Простите? — Знаешь, это заведение — не место для детей, парень. — Это прозвучит несколько странно, но... не могли бы вы вернуть мне мою трость? — Хм... Рад тебя снова видеть, Оз.

Просто помните, что у вас впереди ещё долгий путь. И даже не думайте, что с выпускным обучение для вас закончится. Каждый день во внешнем мире намного хуже, чем неделя здесь. Вы двое [Руби и Янг] далеко пойдёте, если продолжите учиться и никогда не прекратите двигаться вперёд.

— Ладно. Допустим, мы поверили во всё это. За всеми этими атаками и правда стоит «древнее зло», а не просто кучка головорезов, гоняющимися за силой. Почему весь остальной мир не в курсе? Почему Атлас их не розыскивает? — И почему мы не рвёмся со всех ног в Хэйвен, как и планировалось? Мы же должны всех там предупредить? Что будет, если они следующие? — Местный директор в курсе произошедшего с Биконом. Он не дурак, и будет настороже. Кроме того, нужно время на мобилизацию подобных ресурсов. Вы правда думаете, что план атаки на Бикон был написан на коленке за один день? Что же до другого вопроса — по той же причине мы молчим и про Дев. Если бы весь мир узнал про Сейлем и реликвии, представьте себе масштабы возникшего бы хаоса. Грянула бы ещё одна Великая Война, и сражаться пришлось бы уже вам. Послушайте, я тоже был не в восторге, когда узнал всё это в своё время. Но старина Оз стоял на своём: «Нельзя сеять панику». И он постоянно это повторял. Но Сейлем умна: действует из тени чужими руками, чтобы получить желаемое — так что, когда приходит черёд искать виноватого, все могут лишь показывать пальцем друг на друга. Она пытается разделить человечество, и в последнее время ей с этим фортит. — Ладно. Что будем с этим делать? — Даже не знаю. Озпин очень полагался на директоров других академий. Как я уже говорил, академии — важный рубеж защиты от Сейлем. Атлас сейчас в повышенной боеготовности, и Вакуо... ну, там всё как всегда — им будет сложно нанять воров и убийц для борьбы с другими ворами и убийцами. А ещё — Синдер и её сообщники по документами прибыли из Хэйвена, а значит Мистраль — их следующая цель. Так что, нам нужно прямиком к директору. Даже до той атаки от него было мало вестей. Надеюсь, у него есть ещё ответы.

— Эй! Да, я к тебе обращаюсь... Снежная Королева. — Ты... — Видел твою развалюху на подлёте к городу. Подумал, что ты тоже будешь здесь. — Вот она я, прямо перед тобой. — Это как посмотреть... — Ты понимаешь, что причинил вред имуществу Атласской армии? — Ой, мне «очень жаль»... Просто принял их за какой-то ходячий мусор. — У меня нет времени на твоё ребячество, Кроу.

— Что ж, ни для кого не секрет, что тебя выбрали для участия в финале турнира. Твоё выступление было образцовым. — Благодарю вас, профессор Озпин, но я бы ни за что не справилась бы без своей команды. — А я думаю, что всё как раз наоборот.

— Боже мой! Вы, Атласские снобы, и правда верите в свою исключительность перед остальными? — Как гласит название... — Так значит, ты всё-таки знаешь, что вы такое на самом деле? Кучка лицемеров. Прям как твой шеф. — Не знаю, на что ты намекаешь, но я услышала достаточно... — О, я тоже много чего слышал. К примеру, что старина Айронвуд наконец-то отвернулся от Озпина. — Если ты не прекратишь распускать свой язык, я с большим удовольствием укорочу его тебе. — Ну валяй.

— ... Итак, на чём я остановился? — Ты рассказывал нам о своей прошлой миссии. — Да, точно. Я наткнулся на небольшой хутор у западных топей Мистрала. Сразу же понял, что что-то здесь было не так. — А что ты там делал? — Искал информацию. Гримм на тракте меня вымотали, поэтому я решил остановиться в местном мотеле. Там было полно бродяг, головорезов — приметил даже несколько охотников, не гнущащихся грязной работой. Вот тогда-то это и произошло. — Что там было? — Я был сражён... от одного лишь взгляда... на короткую юбку местной официантки. — Ты ужасен!

— Кроу, что ты здесь делаешь? — Ты не выходил на контакт неделями! Ты не можешь вот так просто взять и уйти втёмную на задании! — Я — не один из твоих засланных казачков, Джимми. Вы отправили меня добыть информацию о нашем враге, и вот вам отчёт: её [Сэйлем] агенты уже здесь. — Мы знаем это. — Ах, вы знаете! О, спасибо мне, рискующему собственной головой, чтобы держать вас в курсе событий! Связь — это когда контакт держат обе стороны, приятель. Видишь? Здесь есть кнопка «Отправить сообщение». — Кроу!... Продолжай. — Ваш маленький вредитель — не просто очередная пешка. Это она ответственна за текущее состояние Девы Осени. — Что?! — Не смотря на то, какими нас видят окружающие, мы — не просто преподаватели. Люди в этой комнате, главы других академий — мы защищаем мир от зла, о существовании которого он даже не догадывается. Вот почему мы встречаемся за закрытыми дверями! Вот почему мы работаем в тени! Поэтому скажи мне, Джеймс — когда ты привёл свою армию в Вэйл, ты правда решил проявить осторожность, или же просто забил на наши правила? — Осторожность не так работает. Я сделал это из необходимости. — Ты здесь, потому что Озпин хочет этого! Он принял тебя в наше сообщество, посвятил в курс настоящей войны, что мы ведём... — И я благодарен ему за это. — Забавный у тебя способ показать свою благодарность. — Народ Вэйла нуждается в защитнике, что не будет сидеть сложа руки. Они почувствуют себя в безопасности, увидев в небе мой флот, а наши враги узрят нашу силу. — Ха-ха-ха! Ты правда думаешь, что они испугаются твоих корабликов? Я был там, видел содеянное ими. И поверь на слово — они вселяют страх. — А страх привлекает внимание Гримм. Страж — символ безопасности, но армия — символ конфликта. В воздухе и так витает напряжение, и люди задаются вопросом: каков же размер угрозы, что для её отражения нужен целый флот? — И что же ты предлагаешь делать? — Найти настоящего Стража.

— Ты думаешь, что я могу быть... — Ну... Огромное чудовище застыло на вершине башни в Биконе. А ты — здесь, жива-здорова. — Постой-ка! Откуда ты знаешь, что сказал мне Озпин в тот день? — Видишь ли... Все те задания, все те дальние вылазки — всё это я делал по указке Озпина. Но он исчез. Намечается что-то крупное. И без Оза мне придётся выполнять всю работу в одиночку. — Могу ли я помочь тебе? Если я такая особенная, то я должна что-то сделать с этим... — Ты точно этого хочешь? Тогда лучше переведи дух — сейчас ты не в той форме, чтобы идти куда-то. О, и ещё... Наши враги пришли из Хэйвена. Для такой козявки вроде тебя это будет долгий путь. Ещё увидимся, мелкая.

— Уверена, у тебя есть вопросы. — Может, один или два... Всё-таки, я не понимаю... Вы сказали, что я — «следующая в очереди» за этой Силой. Что вы конкретно имели ввиду под этим? — Девы существовали тысячи лет, но, как и в природе, времена года сменяют друг друга. Не может быть два лета одновременно. Когда одна из Дев умирает, сила покидает её тело и ищет нового носителя — таким образом, ни один человек не сможет хранить у себя такую силу вечно. — То есть, сама Сила выбирает себе носителя? Но как? — Через ряд запутанных и глупых правил. — Кроу! — Как ни крути, но именно так всё и выходит. — Во-первых, как мы доподлинно знаем, сила выбирает только молодых девушек. Со временем мы выяснили, что процесс передачи может оказаться более... личным. — «Личным»? — Когда Дева умирает, первым кандидатом на получение её силы становится тот, о ком она думала перед смертью. — Если только это не парень или какая-нибудь старуха — тогда сила выбирает носителя наугад, отчего наша работа становится более геморойной. — Почему вы рассказываете мне всё это сейчас? Почему не подождать до выпуска? — Потому что наше время на исходе. Ты, часом, не замечала, что наш мир медленно скатывается вниз по наклонной? Напряжение между людьми растёт, Гримм становятся сильнее. Не так уж и долго осталось, когда наш драгоценный мир, которым мы наслаждаемся, накроется медным тазом. — Вы ведь не о войне говорите? — По крайней мере, не о войне между народами. Мы можем посвятить тебя в детали, когда убедимся, что ты с нами. Сейчас же тебе следует знать лишь одно — одна из Дев была атакована. И, впервые за историю, часть её силы была украдена.

— Будь ты моим подчинённым, я бы тебя пристрелил. — Будь я твоим подчинённым, я бы сам застрелился.

— Вау! Вот это была схватка! — Пфф! Это был бардак полнейший. — Да ладно тебе! Тебе не понравились только эти детишки [команда JNPR], или же те, что были до них? За какой битвой ты тогда сюда пришёл? [Позади пролетает корабль Атласа.] — Вот за этой.

Вы ведь знаете, что ворон — символ неудачи? Старое суеверие, но ему я обязан своим именем. Некоторых людей не убивает удар молнии, некоторые — оставляют за собой шлейф из лепестков роз. А некоторые просто родились неудачливыми. Моё Проявление не как у всех — это не совсем то, что я умею. Я приношу неудачу. Нравится мне это или нет — оно всегда со мной. Думаю, вы можете меня называть «амулетом непрухи». Это здорово помогает в бою, но только против врагов — друзьям это вредит тоже. И семье.