Жан Арк (Jaune Arc)

— Жан? — А? — Я не знаю, что мне делать. — Ты это о чём? — Скажи... ты веришь в судьбу? — Даже не знаю. Зависит от того, как на это посмотреть. — Когда я думаю о судьбе, я не думаю о преднамеренном исходе, которого не избежать. Скорее, это как некая конечная цель. Что-то, к чему ты идёшь всю свою жизнь. — О... Если так, тогда понимаю, да. — Да... Но, что бы ты сделал, если бы случилось нечто такое, чего ты не ожидал? Что-то такое, что встаёт между тобой и твоей судьбой? — Эм... Что? — Или, если это нечто исполнит твою судьбу мгновенно, но ценой того, кем ты был? — Пирра, я не понимаю... — Я и сама едва ли что понимаю! Такого не должно было произойти! — Пожалуйста, прости меня! Я просто пытаюсь понять, что пошло не так... — Я всегда считала, что мне суждено быть охотницей. Защищать людей. И я точно знаю, что я хотела именно этого. Искренне. Но теперь я не уверена, что смогу. — Конечно сможешь! Пирра Никос, которую я знаю, никогда не спасовала бы перед подобным испытанием. И если ты реально считаешь своим призванием спасать мир, ты не должна чему-либо позволить встать у себя на пути! — Хватит... — Пирра? Я что-то не то сказал? — Жан... Мне так жаль...

— Какие-то проблемы, сердцеед? — Я не понимаю... Отец говорил, что девушкам нравится решительность. Где же я ошибся? — Наверное, не стоило начинать с «Ангела» [Вайсс].

— По-вашему, это мудро — плотно наедаться перед схваткой? — Ну разумеется! Только так и можно набраться сил... — Ооох! Если меня вырвет — это будет твоя вина. — О! Тогда целься во врага! — Нора, это мерзко! Но, если всё-таки приспичит... — Понял-понял...

— Ладно. Допустим, мы поверили во всё это. За всеми этими атаками и правда стоит «древнее зло», а не просто кучка головорезов, гоняющимися за силой. Почему весь остальной мир не в курсе? Почему Атлас их не розыскивает? — И почему мы не рвёмся со всех ног в Хэйвен, как и планировалось? Мы же должны всех там предупредить? Что будет, если они следующие? — Местный директор в курсе произошедшего с Биконом. Он не дурак, и будет настороже. Кроме того, нужно время на мобилизацию подобных ресурсов. Вы правда думаете, что план атаки на Бикон был написан на коленке за один день? Что же до другого вопроса — по той же причине мы молчим и про Дев. Если бы весь мир узнал про Сейлем и реликвии, представьте себе масштабы возникшего бы хаоса. Грянула бы ещё одна Великая Война, и сражаться пришлось бы уже вам. Послушайте, я тоже был не в восторге, когда узнал всё это в своё время. Но старина Оз стоял на своём: «Нельзя сеять панику». И он постоянно это повторял. Но Сейлем умна: действует из тени чужими руками, чтобы получить желаемое — так что, когда приходит черёд искать виноватого, все могут лишь показывать пальцем друг на друга. Она пытается разделить человечество, и в последнее время ей с этим фортит. — Ладно. Что будем с этим делать? — Даже не знаю. Озпин очень полагался на директоров других академий. Как я уже говорил, академии — важный рубеж защиты от Сейлем. Атлас сейчас в повышенной боеготовности, и Вакуо... ну, там всё как всегда — им будет сложно нанять воров и убийц для борьбы с другими ворами и убийцами. А ещё — Синдер и её сообщники по документами прибыли из Хэйвена, а значит Мистраль — их следующая цель. Так что, нам нужно прямиком к директору. Даже до той атаки от него было мало вестей. Надеюсь, у него есть ещё ответы.

— Эй! — А? — Вы чем там занимаетесь?! — Проводим командное совещание! А вы нам, между прочим, мешаете! — Да! Только для командных ушей! — Мы тут вообще-то дерёмся! — А мы тут вообще-то разговариваем! Что тут ещё не понятно?!

— Руби! Мы видели дым! — Мы идём к тебе! — И не начинай без нас! — Тогда вам лучше поспешить...

— Так почему ты помог мне там, на площади? — А почему нет? Мама мне всегда говорила: «Незнакомцы — это друзья, которых ты ещё не узнал как следует».

— Пирра, ты в порядке? Я не видел тебя сегодня. — Боюсь, я припозднилась. — Ну, зато вид у тебя очень милый. — Спасибо. — И твой парень не наваляет мне за этот комплимент? — Считай, что сегодня ты в безопасности. — Так... где же он? — А его и нет. Никто меня не пригласил. — Что? Но... как?! Ты же Пирра Никос! Как это тебя «никто не пригласил»? — Я всегда была одарённой невероятными талантами и возможностями. Я постоянно окружена фанатской любовью и обожанием... Но когда ты долго стоишь на этом пьедестале, то отстраняешься от людей, что тебя сюда воздвигли. Все думают, что я слишком хороша для них, что я на недосягаемой для них ступени. Из-за этого у меня и страдают близкие отношения с другими. Но это и то самое, что мне понравилось в тебе: когда мы встретились, ты даже не знал моё имя. Ты относился ко мне так же, как и к любому другому твоему знакомому. Лишь благодаря тебе у меня наконец-то появились постоянные друзья — на всю жизнь! Думаю, ты из тех парней, с кем я хотела бы быть здесь — кто-то, кто видел меня настоящую...

— Новый день — новое приключение! Что сегодня на повестке дня? — Ходьба. — Ещё что-нибудь? — И снова ходьба.

— Так значит, эти «Девы» правда на столько сильны, что им даже не нужен Прах для их... магии? — Ага. — И их четверо? — Всегда. — И когда одна из них умирает, её сила переходит к другой девушке, которая о ней заботилась? — К любой, о ком подумает последняя. В этом вся фишка. Лучший вариант — кто-то, кому ты можешь доверять. В любом случае, их души сливаются. — И это вы пытались сделать с Пиррой. В ту самую ночь. Вы пытались обратить её в одну из них. — Амбер, предыдущая Дева Осени, подверглась нападению. Она была молода и неопытна. И напавшей на неё — как оказалось, Синдер — удалось стащить часть её силы, но не всю. Мы боялись, что если ничего не предпримем, она заберёт и вторую половину. — Поэтому вы и взвалили всё на Пирру. — Ничего мы не взваливали. Мы объяснили ей ситуацию и поставили перед выбором. И она свой выбор сделала. Ты был там, ты всё слышал.

— Мой «герой»... — Моя спина!

— Ха-ха-ха! О, Жан... — Кардин? — Я тут вас «случайно» подслушал... Так значит, ты у нас умудрился прошмыгнуть в Бикон, так? Надо признать: я не ожидал, что ты такой бунтарь. — Пожалуста, Кардин, никому не рассказывай... — Да ладно тебе, Жан! Я никогда не поступаю так с «друзьями». — Эм... друзьями? — Конечно! Мы ведь теперь «друзья», Жан! И, как по мне, пока ты мне будешь полезен, мы будем друзьями ещё очень-очень долго. Но ты не волнуйся — твой секрет останется со мной.

— Жан, прости! — Ничего страшного. Просто царапина. — Почему бы тебе не воспользоваться аурой [для самолечения]? — Что? — Твоя аура. Жан, ты ведь знаешь, что это такое? — Конечно, знаю!... Эм, не напомнишь? — Аура — это проявление нашей души. Она несёт в себе нашу сущность и защищает наши жизни. Чем больше развиваешь её — тем сильнее она защищает. Ты когда-нибудь чувствовал на себе чужой взгляд, не зная наверняка, следят ли за тобой? — Вроде как, да... — Аура есть практически у всех живых существ. Даже у животных... — А существа Гримм? — Нет. У них нет индивидуальности. Мы созданы Светом, а они — порождения Тьмы. Она же заменяет им души. — ... Потому мы с ними и сражаемся. — Тут вопрос не в причине, а в осознании сути. Понимание Света и Тьмы даёт возможность проявить свою ауру — каждый имеет внутри себя и то, и другое. Научившись просачивать свою душу поверх плоти, можно защитить её от ранений. Наше оружие и экипировка — лишь её проводники. Переходя в нападение, ты защищаешь свою душу и тело. — Эй, это же почти как силовое поле! — Ну, если так удобнее воспринимать, тогда да. Ибо, пройдя через это, мы обретаем духовное бессмертие — лишь благодаря этому люди стали образцами добродетели для всего сущего. Неудержимые, недосягаемы и несвязанные смертью. Я освобождаю твою душу. И подставляю плечо своё.

— Смотри, что у меня есть. — Ого! Это... коса? — А ещё она — настраиваемая скорострельная снайперская винтовка. — Эм... что? — Она ещё и стреляет. — Оу! Круто! — А у тебя что есть? — У меня... этот меч. И щит тоже есть. — Уууу! А что они могут? — Ну, щит сворачивается... Так что, если я устаю его таскать, я его... просто убираю... — Но вес же сохраняется? — Да. Точно. — Хе-хе. Видишь ли, я немного помешана на оружии. Наверное, с дизайном для своего я немного перестаралась. — Погоди-ка. Ты сама собрала её? — Ага. Все туденты сигнала сами собирают своё оружие. А ты разве своё не сам сделал? — Они мне такими достались. Мой прапрадедушка прошёл войну с ними. — То есть, это вроде фамильной реликвии? Это так мило! В наше время не так много людей умеют ценить классику.

— Так вот, зовут меня Жан Арк. Коротко, красиво, легко произносится и нравится девушкам. — Нравится, говоришь? — Точно понравится! По крайней мере, надеюсь на это.

— Эй. — Ребята... До Хэйвена путь не близкий. — Знаю. Но это наш единственный путь. — Уверены, что хотите пойти со мной? — Путь будет небезопасным. И узнаем ли мы что-то в его конце — совершенно не ясно... — Но будь мы не готовы, то нас бы здесь и не было. — Тогда вперёд!