— Что говорит судья на Галлифрее, когда выносит приговор? Романа задумалась. — Мы – лишь орудие. Вы осуждены не этим судом, а властью закона, – процитировала она.
— А я не должен сказать что-нибудь героическое? Я ведь первый человек в космосе! Доктор покачал головой. — Не первый? – удивленно переспросил Крис. — Даже не второй. И не третий.
На одной из стен висела металлическая табличка с надписью: «Общество углубленных научных исследований». Под ней можно было различить еще три буквы: «КСЗ». Доктор провел по табличке пальцем, на котором остался толстый слой пыли. — Так много ученых и ни одной уборщицы… Криса же больше заинтересовала нижняя аббревиатура. — Что это значит? — Крайняя стадия запустения, если судить по состоянию станции.
– Вы понимаете, о чем я говорю? – по-своему истолковал ее молчание Хронотис. – Нет. – Хорошо. Представьте, что я парадокс внутри временной аномалии, и наслаждайтесь чаем.
— Вам следовало бы убить меня, а не рассказывать о своих планах. — Мне интересна ваша реакция. — На что? Скагра погладил обложку книги: — На встречу с одним из величайших преступников в истории Галлифрея.
— Как ты меня нашел? — Это было нетрудно. – Доктор указал себе за спину. Там стояли еще двое краагов: – Эти джентльмены были так любезны, что указали нам дорогу. Улыбка Романы погасла. Потерять надежду, обрести ее и снова потерять – это слишком болезненно
— Я, – произнес он со всем возможным самообладанием, – слегка… удивлен. Последнее слово прозвучало как-то неуверенно, будто Скагра никогда не использовал его раньше. Доктор изобразил смущение. — А представьте, как удивлялся ваш корабль, пока вез меня сюда! — Вы украли мой корабль? – Скагре стоило колоссальных усилий не приподнять брови. — Только после того, как вы украли мой.
— Вы слишком наивны, Доктор. Наивны и ограниченны. Подчинить себе Вселенную? Это ребячество. Кому и зачем может понадобиться целая Вселенная? Доктор, казалось, удивился такому отпору, но продолжал гнуть свою линию. — Именно это я и пытаюсь объяснить окружающим. Вселенная – это одна большая головная боль, ни один человек в здравом уме не захочет ее подчинять. Ее даже продать нельзя, потому что кто купит такую махину…
Романа устремила на него пристальный взгляд. — У меня еще один вопрос. Скагра, не меняя позы, кивнул. — Однажды Доктор нашел способ избежать смерти, хотя все были уверены, что это невозможно. Вы не боитесь, что он сможет повторить этот фокус? – и Романа мягко улыбнулась.
— Почему мы остановились? У вас есть план? Хотя бы что-то похожее на план? Доктор прокашлялся и потер нос. Крис уже видел этот жест и прекрасно знал его значение, поэтому душа у него тут же ушла в пятки. — Мы остановились, потому что тоннель закончился, – подтвердил Доктор его худшие опасения. — Мы в тупике?! — Между прочим, я попытался обойти слово «тупик», именно чтобы не провоцировать панику. Предлагаю называть это место «cul-de-sac».
— Почему мы остановились? У вас есть план? Хотя бы что-то похожее на план? Доктор прокашлялся и потер нос. Крис уже видел этот жест и прекрасно знал его значение, поэтому душа у него тут же ушла в пятки. — Мы остановились, потому что тоннель закончился, – подтвердил Доктор его худшие опасения. — Мы в тупике?! — Между прочим, я попытался обойти слово «тупик», именно чтобы не провоцировать панику. Предлагаю называть это место «cul-de-sac».
Скагра приблизился, не сводя с нее пристального взгляда. — Вам страшно. Романа опустила глаза. Пусть говорит что угодно: чем больше времени Скагра потратит на напыщенные монологи, тем больше шансов, что его что-нибудь – ну хоть что-нибудь! – остановит. — Только безумцу здесь не страшно.
Да я смотрю, у вас тут вечеринка! Хотя выбор гостей одобрить не могу. Поверьте моему опыту, Скагра: приглашая друзей, нужно соблюдать баланс между злыми и не-такими-уж-злыми. Иначе праздник пойдет насмарку. Проинструктировали бы своих громил. – Доктор кивком указал на краага-командующего. – А где печеньки?
— Мечте конец, – сказал он с легкой грустью. – Салевин обманул всех нас. Он сбежал из Шады несколько веков назад. Скагра вцепился в Доктора, как утопающий в спасательный круг. Из глаз его катились слезы. — Помогите, – жалобно произнес он. – Пожалуйста, помогите… – Не нужно так расстраиваться, – нахмурился Доктор, оглядываясь на спутников. – Сейчас все хорошо. В ответ Скагра только по-детски всхлипнул. Доктор погладил его по спине. — Спокойно, спокойно… Поверьте, ваш план все равно бы не сработал. Между нами говоря, с одной этой маленькой сферой вы покоряли бы Вселенную так долго, что конец света наступил бы раньше. Почему вы об этом не подумали?
– Знаете что? – на удивление спокойно спросил Доктор. – Что? – в том же тоне откликнулась Романа. Доктор пошарил по карманам и извлек из одного из них золотую медаль, которую тут же торжественно прицепил на платье Романы. На лицевой стороне медали большими буквами было выгравировано: «Я ГЕНИЙ».